[Draco]

Закончил давно, выслушал в основном положительную критику. НЕ ВЕРЮ! Надеюсь на правдивую стороннюю нещадную критику. Если надо разнесите мою рукопись в пух и прах. Буду признателен.

Войны демонов

I

Войны кланов.

Наш Вождь обещал нам воссоединения с нашими братьями. Мы были готовы отдать все, даже наши жизни, чтобы увидеть потомков тех, кому когда-то удалось покинуть Гербион.
Но Вождь подвел нас. Он доверился лживым людишкам. Он ошибался…
Под чужими ошибками мы пытаемся скрыть свои… Вождь мертв, и успел послужить демонам. Мы не виним его…
Ибо и мы ошибались…

Предисловие.

Черная цитадель, черным шрамом возвышается над развалинами Хинжала – орочьей столицы. Туда стеклась вся оставшаяся после поражения нежить. Там все еще находили пристанище темные душой. Там же схоронились и последние из генералов нежити. Балладор «Бездушный» правил мертвецами, которые беспрекословно ему подчинялись. Он ненавидел этих тварей. Обретя рассудок после поражения Илдануса, он не раскаялся, но обрел отвращение к живым мертвецам, почти такое же, как в него вселили демоны по отношению к живым. Но все же он понимал, что только они способны воплотить в жизнь его амбиции.
Черная цитадель приютила и Сильвара «Познавшего». Колдун после освобождения его разума от влияния демонов, стал сомневаться в правильности сделанного им когда-то выбора. Он ненавидел себя, он ненавидел нежить, он ненавидел Балладора. Но «Бездушного» он скорее жалел. Ведь он не мог, мыслить по-прежнему - как паладин Света, ведь у него отсутствовала душа, а именно в ней скрывается выбранное начало. Его душа утрачена, и на ее месте пустота, и Тьма отныне заменяет ему душу. Сильвар же раскаялся во всем, сразу после гибели Илдануса, когда к нему вернулся рассудок. Но вернутся к людям, он не мог из-за страха, пред их яростью. Он всеми силами пытался тайно помочь людям и эльфам в излечение проклятых земель, он пытался упокоить нежить, но Высший демон Малор, тот, кому когда-то Сильвар продал частицу своей души в обмен на знания, все еще контролировал мага.

Горш Разтурдан, Вождь орков Гербиона мертв, те, кого он вел, собрали свои семьи, и ушли в горы. Там им предстояло выбрать нового Вождя. Путь на Анорт был закрыт, и орки должны были бороться за выживание на этих измученных нескончаемыми войнами землях. Десятки тысяч орков пришли в горные долы. Не имея вождя, они не имели надежды на выживание, но путь, который они избрали, должен привести их либо к гибели, либо к славе и силе.
Множество сильных воинов потомков Великих героев, предъявили свои права на место Вождя. Каждого из преемников поддерживали их сторонники, и они хотели видеть доспехи лидера лишь на своих выдвиженцах.
Так образовались кланы.

Пролог
Пять лет назад.
Орки, которых на Гербионе осталось около пятидесяти тысяч, поднялись в Пограничные горы. В каменистые, но плодородные долы Клацгарда. Они шли без вождя. Их вели страх и отчаяние. Люди убили Горша Разтурдана, потомка Гор-Роана «Змеиного глаза». Конечно, Горш не был его Гор-Роана потомком, он был самозванцем, но, не считая этого, он был честным воинов и Вождем. Орки шли за ним к свободе. Было бы их в тот роковой день больше… Но большая часть воинов осталась охранять стоянки, свои семьи и деревни. Эх, если бы орков было бы больше, то не один человек, после такого вероломного предательства не проснулся бы впредь. Но их было слишком мало. Решив, они отомстить, они бы все погибли.
Они даже не видели тело Вождя. Но каждый из них понимал… люди чтят орков животными, недостойными жизни, а тем более достойной смерти. Предательски, на коленях, принял смерть Великий Герой, тот, кто обещал оркам Гербиона обильные луга, и воссоединение со своим народом, но вместо, этого он обрел смерть.
Пока женщины и дети сидели в шатрах и на голых камнях. Воины, спустились в глубокую долину. За склонами гор плескались воды Великого моря. Камни поросли мхом. На уступах скакали маралы. Здесь собрались все воины орков Гербиона, те, кто со смерти Горша Разтурдана называл себя Новой ордой. Одрой без троллей, что попрятались в лесах, без мудрых и сильных минотавров, что заперлись в пещерных туннелях, без тупоумных огров, что сбежали в первых рядах, сто лет назад. Ордой, где право голоса имели только орки.
Еще совсем юные воины, стояли плечом к плечу со старыми ветеранами. Кто опирался на боевой топор на длинном древке, кто вертел в руках молот. Одни ласкали ногтем острие топора, другие хвастались умением владения мечом. Все ждали одного. Существо, без рода и племени. Того, кого почитали орки Новой Орды за его мудрость и силу. Ибо он был ее идеалом, как слова его и деяния, так и внешность говорили об этом. Солнце заглядывало в долину через склоны гор. Орки взглянули вверх, там, на высоком уступе чернел вход в пещеру.
Оттуда должен был выйти шаман Новой Орды. Символ мужества и благородства, как у людей, так и у орков. Он был Всевидящим Оракулом, предсказывающим Пророком, лечащим лекарем и целителем, он был магом и шаманом и чуть-чуть колдуном.
Он не был ни орком, ни минотавром, ни троллем, ни человек. Он был представителем древней вымершей расы. Столь мудрой и сильной, что долго они хранили мир в Гербионе. Он знал многое. Он не влезал в распри эльфов и орков, у него были дела поважнее, он стерег Смертный мир от вторжения демонов. Несколько тысячелетий его народ, а возможно и он сам не давали злу проникнуть в мир. Но сами смертные открыли Демонический Проход, и Огненная Бездна опорожнилась демонами.
Молодые воины перешептывались, и терялись в догадках, как выглядит это существо. Неужели оно действительно столь могущественно? Он могущественней Назгрела «Холодного взгляда»?
Удивленные возгласы огласили долину, окаймленную сколами гор, когда из пещеры появился огромный бурый медведь, укутанный в пеструю накидку, в которой различались красный, желтый, синий и зеленый цвета. На его большой голове поблескивал зеленый поясок, из которого торчало два орлиных пера. Медведь прихрамывал на переднюю лапу.
Неужели это он, могущественный шаман Новой Орды? Неужели это тот самый Нойда, о котором говорят старые воины? Юные орки с удивление смотрели друг на друга и на бурого медведя, который поднялся на задние лапы.
Медведь скрестил ноги под собой и сел, так что с уступа он мог видеть всех, так же как они его. Шаман достал из складок накидки курительную трубку и закурил, огонек сам появился и пробежал по табаку.
-Народ орков, вы пришли сюда, чтоб решить, кто поведет вас, – начал Нойда. Его голос был глубоким и теплым, в нем чувствовалась сила и доброта этого существа. – Я не могу решать за вас вашу судьбу, я слишком долго мнил себя Богом. И Предки покарали меня, показав, насколько я слаб.
Все поняли, что медведь имеет в виду вторжение демонов, он слишком долго сдерживал их в Огненной бездне, и мнил себя непобедимым, но когда они не без посторонней помощи проникли в Смертный мир, он понял, что заблуждался насчет своей силы. Но он не разочаровался в себе, он просто понял, что непобедимых не существует.
-Вы сами, должны выбрать своего Вождя, я лишь укажу на правильность вашего выбора, но решать будете вы сами, – теплый приятный голос Нойды, эхом пронесся между скал.
Орки вопили имена претендентов. В общий гул вливались боевые гортанные кличи, и лязг оружия, бьющегося по щитам и доспехам хозяев.
-Орнак! – кричали одни. – Грахус! – другие. – Саглак! – третьи. – Никаме! Шакрок! Лурц! Углук!
Общую какофонию переселили возгласы: – Орнак.
-Нет! – прозвучал спокойный голос Нойды. – Орнак потомок Кхана «Льва», - торжественно произнес шаман. – Для Вождя ты слишком свиреп. Ты приведешь свой народ к краху! Ты развяжешь войну с людьми. И люди уничтожат вас.
-Ты лжешь! – выкрикнул серокожий мощный орк. Он был высок, свет играл на его рельефных мышцах. Темно-серые волосы были подстрижены площадкой, над голыми висками и затылком. – Я желаю моему народу блага! – голос Орнака был рокочущим, эхом он донесся до Нойды.
-Да, ты желаешь оркам блага, – спокойно ответил шаман. – Но, твои деяния расходятся с мотивами и приведут к не тем следствиям, которых ждет Орда!
-Тогда, кто поведет, народ орков, если не я? Может быть, - ты? – огрызнулся Орнак, орки молчали.
-Поведешь его не ты! Но и не я! Я не желаю власти, и мне она не нужна!
-Углук! – выкрикнул кто-то, и толпа вновь взорвалась списком имен.
-Тихо! – остановил рокот Нойда. – Углук Потомок Огриома «Ломающего щиты», хороший претендент, он сдержан, и желает истинного блага для орков! Он прекрасный воин. И считается с теми, кто ниже его рангом…
-Именно поэтому он не может быть Вождем. Орде нужен сильный лидер, а не тряпка, прислушивающаяся ко всему, что ему скажут! - прогнусавил низкорослый, злобный на вид орк. Его шлем-полумаска увенчивался двумя вздернутыми к верху клыками троллей. Серые глаза поблескивали в глазницах шлема, а рот ощетинился под бивнями рядом мелких пожелтевших зубов.
Углук в трирогом шлеме-полумаске оскалился, и вздернул шиповатыми наплечниками. Он изогнул спину, его серый хвост волос безвольно повис, а из пасти вырвался душераздирающих крик. Углук занес т – образный меч и отодвинул причудливой формы щит, раскрывая свою грудь.
Грахус подстегнул черного волка на котором сидел и, размахивая широкой саблей, двинулся на Потомка Огриома. Орки схватились за оружие, но Нойда их остановил.
-Прекратите! – голос шамана слился с небесным громом, и орки испугано взглянули на разозленного медведя. – Не надо оскорблять своих собратьев! – яростно выкрикнул он, в его голосе появились стальные нотки. – Как можете вы, поднимать оружие на ваших братьев в столь трудное время? – смерив, пыл теплым и дружелюбным тоном сказал Нойда. Он сделал паузу, осматривая орков с виноватым видом взирающих на него. – Вашу судьбу решаете вы сами! Я лишь подсказываю направление вашего пути! Если вам не угоден Углук…
Сторонники потомка Огриома возмущено завопили, но шаман вовремя остановил их.
-Грахус, - продолжил он. – Ты слишком заносчив и злобен, чтобы быть вождем. Ты не ценишь свой народ! Тебя волнует лишь собственное превосходство, – Нойда замолчал в ожидании новых предложений.
-Лурц! Саглак! – донеслись до него, возгласы орков, смешанные с другими именами.
-Лурц потомок Кардара, – нежно начал Нойда. – Ты слишком доверчив. Ты желаешь блага своему народу, но твое доверие ко всем, кто дал слово приведет орков к гибели. Ты напоминаешь мне самого Горша Разтурдана, ибо он верил в силу слова, в честь и доблесть. Ты хороший воин, но плохой лидер.
Высокий серокожий орк, с длинным хвостом черных волос, смиренно кивнул. Через его плечо был перекинут лук, а в ножнах покоился широкий палаш.
-Саглак, – продолжил Нойда. – Из тебя выйдет хороший Вождь!
Мощный, статный, мускулистый орк, в черных доспехах, и округлом шлеме на лысой голове, сложил руки на груди. Его рот, который было видно из-под шлема, который закрывал все кроме маленького куска подбородка и кончика носа, растянулся в довольной улыбке. Черный волк лежал у его ног.
-Ты хоть и властолюбив, но смиренен, ты наделен сильными лидерскими качествами. Стойкостью, и умению управлять, воинами на поле боя. Орки пойдут за тобой к силе и славе.
-Мы не пойдем за ним! – первыми закричали сторонники Орнака.
-Углука в Вожди!
-Саглак – лидер!
-Мы пойдем за Никаме!
-Шакрок.
-Тихо! – оборвал возгласы Нойда, который уже довольно устал от бесконечной ругани орков. – Никаме, Потомок Микано, на поле боя тебе нет равных, но ты ищешь повод для драки!
Краснокожий высокий, и стройный орк с огромным мечом испещренном рунами, злобно оскалился. На его лысой голове играли лучи солнца.
-Ты не найдешь себе союзников и те кого ты поведешь, исчезнуть с лица земли! – закончил Нойда. - Шакрок, ты последний из претендентов, и твоя, судьба уже решена. Стоит ли продолжать?
Зеленокожий волчий всадник, сидел на сером волке, за его спиной виднелась рукоять меча, а шлем был снят с черноволосой головы, и был приторочен к седлу. Шакрок кивнул.
-Что ж, они все равно не изберут тебя, но если ты хочешь знать, кто ты есть… - Нойда на мгновение замолк. – Ты терпелив, смиренен, ты прекрасный воин, ты ценишь дружбу и верность. Ты не жаждешь власти, ты проклинаешь предателей в лицо и способен бросить вызов любому, заведомо зная, что ты проиграешь. У тебя доброе и большое сердце. Я хотел бы видеть тебя Вождем Новой Орды!
-Орнак! Углук! Саглак! Никаме! Лурц!
-Ну вот, что я говорил, – вздохнул шаман. – Я рассказал вам все о вас. Вам решать, за кем вы хотите идти. Я не могу показать вам дорогу вашего пути, ибо я ошибался в прошлом, и боюсь ошибиться в будущем. У вас есть семь дорог, семь вождей. Вы сами выберете нужную, – Нойда затушил трубку и исчез в черном проеме пещеры.
-Стойте, братья! – прокричал Орнак, орки остановились. – Наша судьба еще не решена. Идите спать, солнце уже садится! Обдумайте, все хорошо, завтра мы должны решить, кто станет нашим Вождем!
Солнце, наливаясь багрянцем, уплывало за горизонт, уставшие после выборов орки расходились по лачугам, шатрам и пещерам. В голове прокручивая, имена тех, кого они изберут завтра. Если изберут…

Рассвет озарил долину Нойды и туда уже стекались орки. Солнце здесь осталось неизменным, ярким, белым. В то время как на большинство Гербиона оно смотрело, кроваво-красным глазом. Только это место и самые высокие пики Пограничных гор светлое солнце ласкало теплыми лучами белого света.
Орки стекались в долину, готовые принять свою судьбу. Но каждый из них был готов стоять до конца в выборе лидера.
Последним пришел Никаме и его сторонники, почти четыре тысяч воинов.
Когда они расположились Орнак начал.
-Мы пришли сюда, чтоб выбрать, наконец, Вождя…
-Кто дал тебе право, судить наш спор?! – заклокотал Грахус.
-Может быть, ты сделаешь это лучше? – огрызнулся Орнак, готовый броситься в бой.
-Или может быть, ты снимаешь свою кандидатуру? - хрюкнул Грахус.
-Я буду судить вас! – послышался хриплый голос, в котором слышались стальные нотки. Этот голос был не теплым, как у Нойды, наоборот, от него веяло холодом.
Все знали, кому принадлежит этот голос. Одному из шаманов Новой Орды.
-Тролль? Нас будет судить тролль? Кто вообще допустил его на это сборище! – возмутился Лурц.
-Заткнись, Лурц, мне не нужно приглашение, чтоб приходить, туда, куда я хочу! – прорычал тролль-шаман.
Он был невысок, очень толст, его покрывала иссиня-черная кожа. На лысой голове играли солнечные зайчики, в глазах блестел огонь злобы. Из одежды на нем была рваная набедренная повязка и сандалии. Он при помощи Орнака забрался на огромный валун в центре долины.
Когда в Новой орде появился тролль, не знал никто. Он просто появился. Большинство орков произносило имя Зак-Разар, шепотом, поскольку видели его в бою, и знали, на что он способен. Не каждый осмеливался перечить ему.
-Что-то еще хочешь сказать, Лурц? – Зак-Разар бросил на орка уничтожающий взгляд.
-Придет время… - неоднозначно ответил воин.
-Что ж, начнем!
Как только тролль произнес, эти слова толпа вновь взорвалась именами.
-Тихо! – прогремел Зак-Разар, – Выбираем по одному! Орнак, кто за него?
Несколько тысяч орков, почти девять, взметнули в воздух свое оружие и залились боевыми криками.
-Тихо! Лурц… - произнес Разар.
Где-то тысячи две орков загудели в толпе.
-Лурц, не годен! – самодовольно пророкотал Орнак.
-Я выпотрошу тебе кишки! И нам придется избирать нового Вождя, – Лурц, обнажил широкий меч.
-Прекратить! – вместе с голосом Зак-Разара, на склоны гор обрушились раскаты грома и молний, хотя мгновение назад небо было ясным, – Никаме…
-Никаме лидер! – взорвалась его сторонники.
-Пока лидирует, Орнак, стоит ли продолжать?
-Назови последнего! – прогнусавил Грахус.
-Грахус… - небрежно произнес шаман.
У Грахуса сторонников было совсем мало, опытным глазом воина, он смог насчитать семьсот пятьдесят взметнувшихся рук, сжимающих оружие. Недовольно фыркнув, он скрестил руки на груди.
-Решено! Орнак – Новый Вождь Новой Орды! – объявил Зак-Разар, и толпа вновь взорвалась недовольными и радостными возгласами.
-Я ухожу и увожу своих воинов и семьи на восток! – вдруг выкрикнул Лурц.
-Что? Неповиновение! Ты осмеливаешься бросать вызов своему Вождю? – Орнак подошел вплотную к бунтарю и их глаза оказались совсем близко друг к другу.
-Ты пока еще не Вождь! Многие не согласны! – послышался гнусавый голос Грахуса.
-Что и ты? – Орнак обернулся к волчьему всаднику.
-Ломатели костей, кто идет за мной! – произнес Лурц.
Орки сначала не поняли, что сказал потомок Кардара, но потом до них дошло, теперь те, кто пойдут за Лурцем, будут гордо звать себя Ломатели костей.
Лурц двинулся к выходу из долины, за ним потянулась длинная вереница воинов.
-Ломающие щиты, мы уходим! – подхватил идею Лурца, потомок Огриома «Ломающего щиты». За Углуком, пошло немного меньше воинов, чем за потомком Кардара.
-Что происходит? Назад, я Вождь! Вернитесь собаки! – кричал Орнак, и хватал за плечи стоящих рядом с ним орков.
Зак-Разар, растянувшись в улыбке, взирал на весь этот фарс.
-Могущественная рука, я Никаме есть Вождь! – коверкая слова, произнес он. Орки потянулись за потомком Микано, их было почти столько же, сколько увели за собой Лурц и Углук вместе взятые.
-Обрекающие молоты Шакрока! – прогремел волчий всадник. Две с половиной тысячи орков, ушли из долины.
-Стоять всем, не с места! Не сметь! Предатели! Изменники! – вопил Орнак.
-Блуждающие волки! – Грахус издал боевой гортанный клич. Его сторонники двинулись за ним из долины.
-Я уничтожу вас, я уничтожу вас всех! Будьте вы прокляты! – сходил сума от ярости Орнак. – Саглак – ты не посмеешь! Ты ведь не как они! – севшим голосом залепетал неудавшийся вождь.
-Змеиные глаза, – тихо протянул Саглак, затем стукнул себя широким мечом, похожим на тесак, по доспехам, издал боевой клич, от которого Орнак отшатнулся, - Змеиные глаза, мы уходим.
Чуть больше, тысячи воинов покинули долину.
-Предатели! – прогремел Орнак.
-Пусть идут, они избрали свой, путь, и этот путь приведет их к гибели! – проговорил Зак-Разар. – За тобой по-прежнему идут большие силы.
Орнак огляделся, в долине находилось почти десять тысяч сильных воинов.
-Мы будем кланом Пустынных львов, в честь моего великого предка Кхана «Льва»! – довольно протянул Орнак.
-Да, да, - Пролепетал Зак. – придет время, и ты объединишь Орду, никто не осмелится перечить тебе! И я помогу тебе в этом!

Пока кланы орков кочевали по горам, на места новых становищ, последние раскаты войны катились по Гербиону и Анорту.
Легионы Огненной Бездны терпели поражение.

Агамонд «Заступник» - паладин, герой. Разве мало на его долю выпало бед? Сначала предательство сына – Балладора, потом измена друга Сильвара «Ветрогона». Судьбе было недостаточно этого, и она уготовила ему еще одно испытание…

Пожилой человек, с заплетенной в хвост серой косой, когда-то рыжих волос, его борода была причудливо пострижена выгнутой к подборотку заостренной дугой. Ясные голубые глаза, окаймляли глубокие морщины. Паладин, герой убивший с горсткой людей, демона Гилдануса и навлекший на себя проклятье. Прошло три года с конца Войны демонов.
Не смотря на возраст, Агамонд был в хорошей физической форме. Он был высок, статен как юноша, его рельефные мускулы были обтянуты кольчугой, на которой была закреплена залотистая кираса. Под седлом фыркал белый конь. Молот, тот самый молот, которым Агамонд убил Гилдануса был приторочен к крупу коня. Кавалерийский меч, покоялся в ножнах.
Это была охота. Небольшой отряд продвигался в охотничьих угодиях близ столицы Александриса.
Только охота могла отвлеч паладина от... еды. После убиства Гилдануса, демона-вампира, Агамонд все чаще ощущал чувтво сильного ни с чем не сравнимого голода. Сначало он ел как обычно, хорошо прожаренную пищу, но потом следую какому-то новому инстинкту все чаще просил поваров готовить кровавые стейки. Только они могли хоть как-то наситить его, но насищение проходлио через часа два, и паладин снова страдал от голода. Ни лекари, ни целители не могли помочь ему. Он стал грешить на старость, ведь ему было уже далеко за шестьдесят.
У Агамонда росла красивая дочь Аллерия, которую он желал выдать замуж за самого короля Келтрума Арана. Это не составило бы труда, Аран был другом Агамонда, и вместе с ним они сражались против демонов. К тому же отец девушки замечал, что Келтрум и сам испытывает интерес к красивой черноволосой девушке. Жена Агамонда скончалась, совсем недавно, годы взяли свое.
-Возвращаемся! – приказал паладин, которому уже надоела безрезультатная охота.
Агамонд вернулся в свой замок. Полученный после войны за заслуги перед королевством. Прилегающие к замку земли были необширны, но плодородны. Агамонд успел полюбить эту землю.
За ужином, Аллерия рассказывала отцу истории из дворца. Он не слушал, его мысли были забиты недавними собитиями. Люди пропадали со всего королевства, и не только в Александрисе, но и в Харадане и Даз-Ремате, и даже в Лас-Алане. Еще паладина беспокоили странные смерти животных. Скотина была обескровленна, а на шее имелись следы от укуса. Как сам себе признавался Агамонд, он и сам с недавних пор подумывал о крови жевотных, но чтоб дайти до такого... Все эти размышлениря приводили его в одну точку, все началось после смерти Гилдануса.
Тянулись дни, король уже снарядил раследовательную группу из паладинов, спустя месяц, были пойманы первые виновники, как понял Агамонд, они страдали тойже напастью, что и он сам. Что было самое ужасное, он больше не мог сопротивлятся инстинктам, по ночам они брали верх. Он покидал замок в одиночестве и уходил в леса, там он давал волю Жажде крови. Поражаясь, своей ловкости и скрытности, с его то грамозким телом, он с легкость ловил оленей, его силы хватало на то чтоб справится с ними, и сделать то чего он больше всего боялся, впустить удлинившиеся клыки в шею животного. Как только кровь касалась губ... Дальше он ничего не помнил, он просыпался утром в своей постели полный сил, без чувтсва голода. Но Жажда крови брала верх. Агаманд чувтвовал что его тянет к крови людей, он боялся причинить вред своим подданным, а больше всего дочери.
-Ты не болен, отец? – спросила однажды Аллерия, за завтраком.
-С чего ты взяла? – Агамонда больше не тянула на привучную людям еду, он просто сидел и ковырял двузубой серебрянной вилкой непрожаренный стейк.
-Ты весь бледный... – сказала она.
-Да, что-то нездоровится в последние дни, – ответил паладин, отодвигая столовые приборы. – Пожалуй подымусь к себе.
Аллерия беспокоилась за отца, ведь он не молод, а после смерти матери, ее все больше терзали плохие мысли.
Агамонд поднялся в свою спальню, где склонился над тазом с чистой водой, он не видел там своего отражения, но не придал этому не какого значения, он умылся, промокнул лицо полотенцем и взглянул в бронзовое зеркало. Он был бледен, его голубые глаза были налиты голубизной.
-Что со мной происходит? – спросил он вслух. – Во что я превращаюсь?
Шел четвертый год после конца войны. Аллерия тяжело заболела, и ее отец испугался за дочь, также как впрочем и Келтрум. Агамонд старался сдерживать Жажду крови, и питался только кровью животных. Больших усилий стоило ему это.
Король уже знал, что по стране разгуливают те кого прозвали кровососами или вампирами. Агамонд, тоже поделился своим горем с Араном, король не знал что делать.
Палладин чувствовал, зов таких же проклятых. Чувствовал так же, как они внемали его о помощи. Жаждали, что Свет исцелит их. Но были другие. Слышащие иной зов. Зов существа не из этого мира, и этот потусторонний голос направлял их. Направлял к тому, кто уже был в руках демона.
Однажды вечером в комнату паладина ворвался слуга.
-Господин, госпоже Аллерии плохо, она хочет видеть Вас!
Агамонд оттолкнул слугу и побежал к спальню дочери.
-Папа... – протянула она.
-Да, дочка я здесь! – отец обнял ее и прижал к груди. Он чувствовал как угасают удары ее сердца.
-Я умираю, папа? – спросила девушка.
-Нет... – Агамонд прятал мокрые глаза прижимая голову девушки к своей мощной груди. – Ты будешь жить.
Тук-тук-тук – чувтвовал Агамонд удары ее сердца. – Тук-тук, - они становились все короче. – Тук, - это был последний. Девушка замерла. Агамонд не хотел в это верить.
-Нет, ты будешь жить! Куда я без тебя! – плакал Агамонд. – Вам мало моей жены, не забирайте мою малютку! – молил паладин предков. – Оставте ее!
-Господин, – тихо произнес слуга. – Король, хочет видеть госпожу Аллерию, пропустить?
-Нет! Все вон! Закройте дверь, оставте меня с ней на едине, я так мало проводил с ней времени, оставте нас!
-Как скажите, господин.
Девушка безвольно лежала на руках Агамонда, слезы струились по щекам отца.
-Дочь моя... – хмыкнув носом произнес Агамонд.
В голове метались мысли, инстинтивно он знал что делать.
-Нет, я не могу обречь тебя на это проклятье! – прошептал он. – Не могу!
Тело Аллерии холодело. Скрепя сердце, Агамонд прикоснулся губами к шее девушки: – «Прости»... – прошептал он, прежде чем его клыки вонзились в плоть дочери. Еще теплая, сладковатая кровь с привкусом меди заструилась через рану в рот Агамонда. Слезы отца смешивались с кровью дочери. Глаза Агамонда налились кровью, он не мог удержаться, он пил и пил, опустошая девушку. С трудом отец оторвался от вожделенной крови. Окуратно положил дочь на подушку: – «Прости»... – прошептал он, поцеловав девушку в лоб: – «Ты будешь жить!» – Он буд-то убеждал себя в этом.
Девушка лежала на кровати. А Агамонд сквозь слезы смотрел на нее. Веки Аллерии, внезапно задражили, сердце отца забилось чаще.
-Живи! – прокричал он.
Дочь распахнула глаза полные синевой, она была снова жива.
-Дочь моя, прости! – паладин опустил голову.
-Отец, – недоумевая произнесла она.
-Ты, оставайся здесь, я спущусь к Келтруму...
-Нет мне гораздо лучше, позволь мне спустится с тобой?
Отец не мог отказать дочери.
В главном зале на кресле сидел Келтрум, его окружали слуги Агамонда и несколько телохнанителей короля. Увидев хозяев замка Келтрум неуклуже вскочил на ноги и бросился к Аллерии. Он взял девушку за руки.
-Они такие холодные, тебе лучше идти в постель, – проговорил светловолосый король.
-Нет, я так давно тебя не видела... – запротестовала девушка.
-У меня дело к твоему отцу, и то что я ему скажу может растроить тебя... нет, непременно растроит! – мотнул головой Аран. – Агамонд, скажи ей!
-Моя дочь довольно взрослая, и может присутствовать при наших диалогах, я ей больше не указ, – пряча взгляд от дочери проговорил Агамонд, сядась в кресло возле которого положив голову на передние лапы дремал мраморный дог, - любимец Агамонда.
-Что ж, я не хотел, чтоб она услышала это из моих уст, но так тому и быть, – Келтрум Аран жестом отправил стражу за дверь, туда же отправились и слуги. Король, паладин и его дочь остались на едине.
-Мои советники весьма обеспокоены сложившимся в королевтах положениях, – начал Аран. – Жрецы утверждают, что вампиризм вызван тем, что силы убитого демона Гилдануса, то есть его душа высвободлись из тела после его убиения. Они нашли новый приют в тех, кто был в непосредственной близости к демону в момент его смерти. Тоже самое произошло и с... – Аран замялся посмотрев на Аллерию, потом на Агамонда.
-Продолжай! – приказал Агамонд.
-Тоже самое случилось и с тобой! – закончил король, Аллерия вздрогнула и испугано взглянула на отца.
-Что ты такое говоришь?! – возмутилась девушка.
-Он прав! – подтвердил слова Арана, Агамонд.
-Как? – глаза девушки округлились.
-Да, Аллерия, я вампир, об это знал только Аран, я сам сказал ему это, почувствовав Жажду крови. Ночью я охотился в лесах, за животными, я высасывал из них жизнь, это насыщало меня.
-Как не прискорбно мне это говорить, Агамонд... – перебил его Аран. – Совет требует изгнать тебя с земель Александриса.
-Как ты мог? – на глаза Аллерии навернулись слезы.
-Прости, я лишь делаю то что идет во благо моему народу! – склонив голову проговорил Аран.
-Твоему народу! А мы с отцом значит не твой народ? – возмутилась Аллерия.
-Мне очень жаль. Ты можешь остаться! – виновато проговорил Аран, Аллерии.
-Остаться... – начала девушка, но Агамонд перебил ее.
-Хватит, дочь, – ласково проговорил он. – Раз на то воля народа и короля, мы уйдем! – Агамонд повернулся к дочери и буд-то не замечая Арана, заговорил с ней, – Я, должен сказать тебе это сейчас, потом, когда ты поймешь это сама, ты обвинишь меня во лжи, я не желаю этого! Сегодня ты умерла...
Аран превратился в слух.
-Твое сердце остановилось, и я... я... я вернул тебя к жизни, сделав вампиром, теперь ты такая же как я.
-Что? Как ты мог? – Аран поднялся с кресла.
-Да, Аран, я сделал это, потому, что у меня не оставалось выбора. Или я потеряю последнего дорогого мне человека, как когда-то потерял Балладора и мою жену, или я обреку ее на это проклятие, я избрал второе.
-Агамонд как ты мог? Ты, воистину превратился в чудовище! – разозлился Аран. – Аран поднялся и направился к двери.
-Что ты предлажил бы мне. Отпустить ее к предкам? Я слишком многое потерял, Аран. – твердо ответил «Заступник».
-Ты обрек ее на это проклятие! Убирайся, Агамонд, – тихо сказал король.
-Буть ты проклят! – в слезах Аллерия убежала к себе в комнату. Ни Агамонд, ни Аран не поняли кому из них предназначалось проклятие.


Глава 1 Псеглавец
Демон-отступник, который изменил Огненной Бездне. Малданус был одним из лейтенантов Балтрака, вторым был Антинодис. После воскрешения Антинодиса, пробудился и «Псеглавец», но он не последовал за тем, кто возомнил себя Верховным. Малданус понимал, Огненные Лорды, накажут Антинодиса за его предательство. Демон сам хотел править Смертным миром, не оборачиваясь на своих бывших покровителей, которые все еще были заперты в Огненной Пустоте. И как только Древнейшие найдут способ послать в Мир еще одного лейтенанта, Антинодис, вне зависимости от исхода запланированной им битвы будет уничтожен. Так и случилось, когда Зак-Разам открыл Врата проклятых, в Мир вошел Илданус, он уничтожил предателя Антинодиса, и повел новое войско нежити на Гербион и Анорт.
Малданус знал, что и ему не уцелеть. Он все продумал заранее. Надеясь, что Древнее Зло не узнает о его пробуждение, Малданус отказался помогать своему бывшему союзнику – Антинодису. Вместо этого он скрылся в Клацгарде. Антинодис, решил уничтожить его, но «Псеглавец» нашел себе новых слуг, человекообразные пауки, спящие многие тысячелетия в запретных тоннелях под Клацгардом, пробудились и приняли Малдануса за своего бога, которого должны были защищать. В итоге нападения на Клагцард слугами Антинодиса, город северных орков был уничтожен, а оставшиеся в живых северяне, скрылись в запретных тоннелях, где прозябают и до сих пор. Малданус же проделал огромный путь, по горам, уходя от преследующих его людей из рода Александреса. Демон добрался до Моргуна, где в древних пещерах скрывается до сих пор.
-Зачем мы пришли сюда, так далеко от наших земель? – спросил, с трудом поспевая за тучным троллем, Орнак.
-Надо! – коротко ответил Зак-Разам.
-Что значит надо? – взбесился орк. – Ты притащил сюда всех воинов клана, а вдруг Блуждающие волки, или Никаме нападут на наши семьи!?
Зак-Разам резко развернулся и Орнак чуть не натолкнулся на него.
-Смотри дальше! – прошипел Зак-Разам, который был на четыре головы ниже орка. – С могуществом, которое мы получим, мы будем непобедимы! Никто, ни Нигаме и ни Грахус, не посмеют и близко подойти к тебе! Ты станешь вождем Новой Орды! Ты и думать забудешь о семье!
-Что? – Орнак посмотрел на тролля как на полоумного.
-Мы пришли сюда, чтоб найти могущественнейшее существо! Перед которым не устоят ни орки, ни люди, ни даже эльфы, – продолжал шаман. – Ты Орнак, сможешь назвать себя богом, и тебе поверят!
На лице орка мелькнула самодовольная ухмылка.
-Все хватит болтать! – оборвал мечтания Орнака, шаман.
Воины клана Пустынных львов стояли под пиками хребта Долман. Отвесные скалы смотрели на орков множеством черных глаз-пещер.
Зак-Разам остановился, ища глазами тропу.
-Клацху предупредит тебя, если что-то пойдет не так. – не отрывая глаз от склона, проговорил Зак-Разам.
-Кто? – переспросил Орнак.
-Клацху. Мой слуга. Вепрь-человек, – объяснил тролль, почесывая толстое лоснящиеся брюхо.
-Где он, он уже в пещере? – спросил Орнак.
-Нет, он зайдет со мной!
-Тогда почему я его не вижу, он среди моих воинов?
-Нет, слепому не дано видеть то, что видит зрячий, так же как и зрячему не дано видеть то, что видит слепой. У них есть такая привычка скрываться от пытливых глаз!
-У кого? – недоумевал орк.
-У моих слуг! – отрывисто произнес Зак-Разам, начав шагать по направлению к заросшему мхом и кустарником склону.
-Так их несколько? – Орнак был озадачен, как он, Вождь клана, великий воин, не заметил толпу недочеловек.
-Четверо, – произнес Зак-Разам, отодвигая ветви кустарника, скрывающие тропу.
Орнак последовал за троллем, но тот сделал жест, останавливая орка.
-Ты останешься здесь! Жди сигнала Клацху. Не своди глаз с пещеры…
-С какой? Их здесь сотни!
-Неужели ты настолько туп. С той, в которую я войду! – прошипел Зак-Разам, сквозь острые зубы, брызжа слюной. – Будь готов к бою, и если Клацху подаст знак, как можно скорей приходите мне на помощь!
-Как скажешь! – смиренно ответил Вождь Пустынных львов.
Зак-Разам взял два факела у орка-воина и начал подъем по предательским горным тропам. Ухабистая тропа петляла из стороны в сторону, то расширяясь, то сужаясь. Тролль цеплялся толстыми пальцами с длинными острыми ногтями за выступающие камни. Несколько раз тропа переходила в широкие карнизы и террасы. Шаман миновал два черных прохода пещер, поднимаясь все выше.
Орнак не сводя глаз с Зак-Разама, присел на средний валун у подножия горы и, прикрыв глаза от солнца ладонью, наблюдал за восхождением шамана.
Наконец тролль остановился на широкой, каменной террасе перед огромным входом в пещеру. Он оглянулся, посмотрел вниз, убедившись, что Орнак выполняет свое обещание следить за ним. Шаман зажег один из факелов и скрылся из виду в темном проходе пещеры.
Огонь разгонял мрак, отовсюду слышались звуки. Перекликание летучих мышей, хруст чего иссушенного, а иногда мерзко трескавшегося и хлюпающего под ногами. Шаман опустил факел ближе к земле и увидел пол застланный костями, по которым ползали, перебирая множеством лапок жуки, сороконожки и тараканы. Зак-Разам бросил быстрый взгляд вправо, где в небольшой трещине свернувшись, зашипела змея, потревоженная ярким и теплым сиянием огня.
Сердце тролля билось все учащенней и учащенней, в зависимости оттого как далеко он заходил. Позади уже не было светлого окна выхода.
-Клацху, ты здесь? – прошептал тролль.
-Да-ххх, хоз-з-зяин, – послышался тихий, шипящий голос, от которого шаман вздрогнул.
На свет факела вышло существо, морда которого напоминала кабанью, с рядом острых зубов, и небольшими тонкими клыками, торчащими из-под нижней губы. Тело было человеческим, только существо было согнуто, и опиралось на три когтистых конечности, прижимая к груди четвертую.
-Будь рядом! – сказал тролль. – Когда скажу, беги, и предупреди орков, пусть приходят на помощь!
-Как-ххх с-с-скаж-ж-жете! – прошипел Клацху.
Тоннель оборвался большой пещерой подсвеченной, призрачным ядовито-зеленным светом. Посреди пещеры стоял каменный трон, на которой сидел демон. Он был высок, выше Орнака в полтора раза. Его шакалья голова была увенчана длинными загнутыми кверху рогами. Мощное тело было покрыто рыжевато-коричневой щетиной.
-Малданус, творение мое! – проговорил Зак-Разам.
-Ты все еще мнишь себя создателем? – ответил демон, зычным голосом.
-Не я ли создал демонов? Научил вас пользоваться теми Силами, что скрывала Огненная бездна?
-Не знаю, меня ты ничему не учил! – Малданус подался вперед.
-Это долго выяснять, главное, что я знаю правду! – Зак-Разам был уверен в своей правоте. – Я по делу!
-По какому же делу?
-Ты один из тех еще живых демонов, которые знают, где был убит Балтрак, – начал тролль. – Покажи мне место, смерти демона, это будет твоя плата, за силы, которые когда-то я вам дал!
Демон пренебрежительно фыркнул.
-Дал?! – сказал он. – А что мешает мне тебя уничтожить, прямо здесь?
За спиной тролля появились еще три существа, двое из них были волколюдами. Тела их были людскими, а головы волчьими. Один из волколюдей имел рыжую шерсть, покрывающую все тело, второй носил на лысом человеческом теле бурую голову волка. Еще одно существо, повисло на скальном уступе. Оно было лохмато, его шерсть была зеленовато-серого цвета, из вытянутой морды, торчали несколько перемыкающихся клыков и длинный извивающийся язык. Маленькие ушки были загнуты наподобие рогов на узком лбу. Два глаза светлячка поблескивали белым светом.
-Наш поединок, может продолжаться вечно! – заявил тролль. - А против меня и моих слуг одновременно, у тебя нет шанцев!
Малданус лишь улыбнулся и из примыкающих пещер и трещин на свет выползли человекообразные пауки.
-Снаружи еще и десять тысяч орков, – поспешил добавить испуганный тролль.
-Кровопролитием мы ни чего не решим! – ответил Малданус, и сразу перешел к делу. – У Балтрака был молот. Молот Огненной Пустоты. Пообещай принести мне его, как только найдешь.
-Где я буду его искать? – спросил заинтересованный шаман.
-Он недалеко от останков Балтрака. Если ты поклянешься мне принести его, я скажу, где искать. Это сделка будет выгодна нам всем. И знай, что у меня, так же как у тебя есть глаза и уши везде! Не вздумай обмануть.
Зак-Разам мгновение размышлял, потом проговорил.
-Я принесу тебе молот, как только найду, даже если мы раскопаем Балтрака быстрее, чем молот, мои слуги из клана орков, продолжат поиски молота для тебя.
-Что ж, – тихо сказал демон. – Балтрак - мой бывших повелитель, был повержен на земле, которую люди назвали Харадан. Искать его стоит на юге, в двух-трех километрах от границы этого королевства. Неподалеку от города Заринан. Точно где он пал я не помню, да и после разлома, он мог сместиться.
-Молот будет твоим, а остальное наша забота! – парировал Зак-Разам. Поджигая второй факел и направляясь к выходу из пещеры демона.


Глава 2 Слуга Малора.
Черная башня, возвышалась над склонами Пограничных гор, казалось ее шпиль задевает облака и пронизывает солнце. Черная лента крепосной стены тянулась вокруг нее. Укрепления поменьше делили крепость на секции. Совсем недавно по темный коридорам этого мрачного строения расхаживали демоны, а сам Илданус – их лидер восседал на бронзовом троне. Сейчас здесь поселились изгнанники, те кто когда-то продали душу демонам. Балладор теперь занимал трон Илдануса, а Силвар «Познавший»... а Сильвар хотел вернуть тот осколок души, который отдал в залог Малору, в замен получив знания Смертного мира. Он хотел все исправить, он был готов отказаться от всего что знал, только бы вернуть свою душу. Он был готов умереть, если его смерть вернет тех, кого он убил.
Но Малор – демон-покровитель все еще удерживал душу Сильвара, и часть его разума, мертвой хваткой он вцепилься в одного из самых могущественных магов Смертного мира. Он заставлял призывать из Огненной Бездны порочных суккубов и инкубов. У Сильвара не было выхода, он призывал их, и апетиты Малора росли...
Черный плащ шуршал по каменным ступеням винтом обвивающим широкий столб. Сильвар часто поднимался на самый верх башни, откуда мог видеть всю долину принадлежавшую когда-то оркам. За «Познавшим» поспевали маленькие твари, подобие краснокожих гоблинов. Они были по колено магу, но передвигались достаточно быстро опускавшись на четвереньки. Их длинные заостренные уши были растопырены от головы, а на морде с маленьким отрым носом всегда присутствовала эта отвратительная, зловещая улыбка до ушей. Маленькие красные глазки, короткие острые рожки над широким лбом и длинный стреловидный хвост. Они везде следовали за Сильваром, эти исчадия зла. Когда он совершал ритуал по призыву очередного суккуба, они перешептывались между собой. Всех призванных суккубов, Сильвар всегда видел возле себя, но где были другие – инкубы? Они исчезали из крепости почти сразу после появления.
Тьма, которой продался бывших капитан людской армии, изменила его облик. Его золотистые волосы пробились сединой. Бритый подбородок порос щетиной. Его приятная наружность почти никак не изменилась, но в нем появилось что-то отталкивающее.
Сильвар облаченный в черный плащ, начертил на крыше башни ритуальный круг. Он засветился, когда колдун вошел в него. Красное сияние поглотило линии, руны засветились изнутри. Прызыв очередного инкуба, стал для «Познавшего» обычным делом. Сотни этих тварей он призвал в мир, по приказу Малора.
Делая пасы руками и щепча слова он не замещал как противно щебечут между собой призванные им твари. Его взору открылось огненное пространство. Он знал это место, это была Огненная Бездна, мир где демоны нашли приют. Уже пять лет после конца войны из этого мрачного места в мир проникали мелкие сородичи тех, всесильных созданий Тьмы. Казалось этим все и обойдется.
Кроваво красное небо, такое каким хотели они сделать небеса над Гербионом, озарялось стольже красными вспышками молний. Красные скалы окаймляли красные долины. Багровые реки текли по кровавому песку. Как в таком недружелюбном месте мог хоть кто-то жить. Привычное явление начало происходить на глазах Сильвара. Потоки тьмы, осязаемые, одновремено реальные и не реальные, они стекались в одно место, приобретая очертания. Малор желает впустить в мир инкуба, догадался маг. Потоки темноты начали принимать силуэт мелкой твари. Она была похожа на суккуба, только ее кожа была иссиня-черной, а на голове виднелись длинные загнуттые к затылку рога. Когда тварь преобряла осязаемый вид, Сильвар вернулся к реальности, - он стоял посреди круга а пред ним плясал призваный инкуб.
-Хозяин, хозяин хочет говорить, говорить с тобой! – прошипел скрипучим голосом бессенок. – Говорить! Поговори с ним! Поговори! Он желает говорить!
-Да, заткнись ты! – гаркнул Сильвар.
Инкуб высунул длинный синий язык и издал непристойный звук.
-Хозяин, сделает тебе больно, я попрошу его об этом! – злобно оскалился он.
Сильвар пнул тварь, и она покатилась по лестнице. Суккубы залились противным скрипучим смехом. Маг стер исчерпавший себя круг, и начертил новый, который засветился зеленым светом.
-Не надо прилюдий! – послышался голос одновремено с невыносимой болью. Сильвар пал на колени.
-Что ты хочешь? – прошипел маг, держась за голову, которая казалось вот-вот разорвется изнутри.
-Ты сразу переходишь к делу! Это мне в тебе и нравится... – прозвучал зычный голос Малора.
-Видишь ли, мне достаточно больно чтоб терпеть тебя продолжительное время! – прогарланил Сильвар, и услышал позади себя смех суккубов.
-Что ж, признаюсь я давно не чувтвовал боли, и успел позабыть об этом, но раз ты говоришь, что это не приятно, я поверю, тебе! – сказал Малор. – Суккубы и инкубы были всего лишь твоей тренировкой к предстоящим событиям. Теперь когда ты достаточно силен в призывах я хочу....
-Нет! – перебил его Сильвар, поняв к чему ведет Малор. – Я не открою портал для очередного демона.
-Я хочу, чтобы ты призвал одного из моих лейтенантов, - невозмутимо продолжал Малор.
-Я не знал, что демоны бывают глухи! – сквозь зубы, сомкнутые от боли проговорил Сильвар. – Я незачто не впущу в мир нового демона.
-Это не минуемо, или ты его впустишь или кто-то другой! – молвил Малор, при это Сильвару показалось, что его череп трещит по швам, – Открой врата для моего лейтенанта, или я найду другого кто сможет сделать это, и тогда тебе непоздоровится.
-Пшол прочь! – прошипел маг. – Я больше никого не призову в этот мир.
-Ты принадлежишь мне! – взревел Малор. – Я, твой хозяин, ты, моя игрушка. Я, могу распоряжатся тобой как хочу!
-Ты и сам понимаешь, что не способен больше манипулировать мной!
Демон зарычал, и мозг Сильвара казалось закипел, его череп казалось действительно пошел трещинами. Сквозь боль колдун слышал смех суккубов.
-Сатан, все равно придет в этот мир, и тебе не помешать ему! – последние что услышал Смильвар, прежде чем его на мгновение ошпарило болью.
Боль прошла, Сильвар лежал по среди круга, и учащенно дышал. Вокруг прыгали от восторга суккубы. Сильвар с трудом встал, под окампанимент довольного смеха.
Он побрел вниз по ступеням, казалось его вывернули наизнанку, и свернули обратно, в добавок ко всему ему переломали все кости, и расшатили зубы. Все тело зудело от боли.
Сатан. Демон, который был младьше по чину Илдануса и Балтрока. Теперь после их смерти, он похоже был повышен. Даже его имя, услышаное из уст Малора, веяло силой этого существа. Нельзя допустить, чтоб этот демон ворвался в Смертный мир, думал Сильвар, опускаясь на свое ложе.


Глава 3 Неожиданный союзник.
Провинция Дармания, которой правят дарманские наместкики из рода Малака. Степной край, не раз бывавший в пожарах войны. Здесь и сейчас шла война. Многочисленные племена дарман объединенные одной родословной, и одним великим предком разделились на три народа.
Бритски, из которых вышел Государь Малак, и его род. Когда-то они жили на плодородных землях Боравы, позднее выжженных междоусобицами.
Арвенды – народ воинов, к которым причислялся благородный Азгур.
Между двумя этими народами идет извечная вражда. Азгур убил подлого Государя Малака, и начал холодную войну между двумя народами.
И последние Дарак-Нуры. Стратеги и ученые, философы и писатели, они до сих пор поддерживают правящий дом Малаков. Поддерживают в большинстве по тому, что наместников поддерживает Император Корвин, а значит, они сильны.
Император уже послал в Дарманию Стражу Нейле «Песнь крови», для помощи Наместнику Малену из рода Малаков. Но как бы не было слишком поздно.
Азурат потомок Азгура, объявил Малену войну и их войска должны были встретиться под пиком Рут-Лагос.
В Моргун также перекочевал клан Лурца - Ломатели Костей. Здесь они нашли таинственного союзника, который помогал их клану, и именно этот союзник поручил Лурцу спасти Малена от гибели.

Битва была в разгаре, дармане рубили друг друга направо и налево. Кровь брызгала на голые камни и орошала пожухлую траву. Воины падали под ударами тяжелых секир и ятаганов. Азурат привел сюда больше войск, чем смог собрать за столь малый срок Наместник Мален.
Конница Малена ударила во фланги Азурата, но он будто этого и ждал. Всадники увязли в битве, а им в спину ударили из луков и арбалетов. Не успели кавалеристы понять, что происходит, их уже рубили ятаганы засадных полков.
Мален стоял на небольшом кургане с парой деревьев. Он был облачен в простые доспехи из коричневой кожи, с медной квадратной вставкой на груди. На плечах лежали соломенные наплечники обтянутые тонким слоем серой ткани и вплетенными в нее мелкими костями. Лицо закрывала черная тканевая маска. Наручи и поножи били кожаными, но были укреплены снаружи медными пластинами. Под доспехами тело покрывал черный костюм. За спиной семью лучами торчал огромный декоративный веер копий с позолоченными наконечниками. В руках обтянутых черными перчатками Мален держал красивую алебарду с узорным лезвием.
Положение становилось катастрофическим, Азурат, уже крушил элитные и резервные силы.
Мален, бросил в наступление корпус эльфийской гвардии и сам устремился в бой.
Прошло меньше получаса, и этого хватило Азурату чтобы уничтожить войска Малена, сам Наместник был ранен в плечо. Он лежал среди трупов, смотря, как Арвенды добивают раненых.
Мален вздрогнул, когда услышал ужасающий рев, и где-то с юга бой начался с новой силой.
Арвенды устремились на юг, но очень скоро, обратились в бегство.
Мален лежал неподвижно, смотря, как мимо него проносятся в панике воины врага.
Потом он увидел орков. Один из них навис над ним. Он был высок, широкоплеч, его темно-серые волосы были заплетены в конский хвост и спадали на плечи спутанными прядями. Через спину был перекинут лук и длинный меч.
-Ко мне! – приказал Лурц. – Осмотрите раны, подлатайте его!
Волна облегчения нахлынула на дарманина, его взор помутнел, а потом и вовсе погас свет.

-Очнулся, – послышался голос, как только Мален открыл глаза.
Он находился в большом шатре из шкур. Через отверстие в крыше в помещение проникал свет. Мален поднял голову и увидел, что возле его ног сидит тот же орк, что нашел его на поле боя.
-Ты Мален? – спросил он.
-Да, откуда ты знаешь?
-Мой друг говорил мне о тебе, он попросил прийти тебе на помощь, мы едва не опоздали!
-Твой друг? – недоумевал Мален. – Ты служишь империи?
-Нет, я ни кому не служу! Меня зовут Лурц, я Вождь клана орков Ломателей костей.
-Ломатели костей, – прошептал дарманин, опуская голову на подушку. – Кланы орков, – Мален замолчал и потом спросил у Лурца: - Кланы? Я раньше не слышал, чтоб орки жили кланами.
-Так и было, но многое изменилось, уже пять лет Гербион населяют семь кланов орков. Которые ведут свой образ жизни, с некоторыми мы воюем, с другими держим нейтралитет, – объяснил Лурц.
-Зачем вы спасли меня? Кто твой друг?
-Ты все узнаешь в свое время! – ответил орк. - Мой друг очень сильный маг. Он помогает моему клану, и мы отплачиваем ему тем же. Он просил привести тебя к нему. Говорит, тебе уготована, великая роль в судьбе этого мира.
-Как его имя? – настойчиво спросил Мален.
-Его имя тебе ни чего не скажет, – ответил Лурц, недружелюбным тоном. – Собирайся, твои доспехи и оружие под ложем. У тебя есть меньше получаса, иначе мы уйдем без тебя.
-Мне нужно в Лег, к моим детям, когда туда подойдет Азурат, я должен быть там. Мне нужно предупредить Императора и собрать все мое войско!
-Че развопился? Всему свое время, ничего с твоим народом не будет. Лег уже осажден. Азурат вытащил тебя из твоей столицы, чтоб нанести другой, более крупный удар. Империя уже знает о его измене, и скоро сюда прибудут легионы эльфов, с которым нам не стоит встречаться, или ты хочешь, чтобы твои спасители пали от рук слуг твоего императора?
Мален задумался. Он понимал, что обязан орку жизнью, но мог ли он доверять Лурцу. Лег осажден, как долго он протянет? Наверняка весть о нападении Азурата достигла Гул-Хема, а оттуда и Лас-Алана и, конечно же, Императора Корвина. Легионы уже высланы на защиту провинции. Конечно же, смена власти в такой неспокойной провинции как Дармания, не пойдет на пользу Императору. Он предпринял все меры, чтобы остановить Азурата. Но Азурат не ищет власти. Род Азгура продолжает дело, начатое самим Азгуром - искоренение Малаков. Осада Лега, нужна не для того чтобы захватить власть в Дармании, а для того чтобы убить сыновей Малена. Азурат все продумал! Пожри его демоны! Но он не успокоится пока не найдет и самого Малена. Конечно, он уже выслан на поиски своих солдат. Ему не успеть взять хорошо защищенный город до прихода имперских легионов, значит волноваться не о чем. Но жизнь Малена все еще под угрозой. Он не может уйти от орков сейчас, когда его ищут, именно орки могут предоставить хоть какую-то защиту.
Мален поднялся с кровати, его плечо было перебинтовано. Он надел свой черный костюм и натянул маску. Облачился в доспехи и вышел из шатра.


Глава 4 Кланы вампиров.
После изгнания, Агамонд принял у себя многих проклятых, ищущих у него спасение. Он увел их в Клацгадскую расщелину, там они построили несколько поселений, и постепенно избавились от Жажды человеческой крови.
Другие же, над которыми Жажда крови взяла верх примкнули к Лорду Клейну Лерцису, они объединились, спасаясь от охотящихся на них паладинов Света. Клейн привел свой клан в Харадан. Они обосновались на западных границах измученного войной королевства.
В Харадане они вновь начали свою охоту на людей. И Агамонд, паладин верный Свету явился, за ними, чтоб защитить людей. Клан Агамонда, оставил свои недавно возведенные поселения в Клацгадре, обосновался на северо-западных границах людского королевства.
Два клана начали войну между собой, чтоб истребить друг друга. Одни мешали другим пить кровь людей, другие не желали подчиняться. Король Балларам, - владетель Хараданских земель, узнав о том, что на его землях идет новая война, послал паладина Сеймура Арлуса с приказом уничтожить оба клана.

-Господин Лейн, враг атаковал наш правый фланг! Они уже штурмуют наши укрепления! – к высокому седоволосому вампиру в посеребренных доспехах и шлеме с длинным серым султаном, подошел молодой офицер.
-Кто ведет их? – спросил Лейн.
-Господин, их ведет девушка! – ответил молодой вамп.
-Аллерия!
-Извините! – не понял капитан.
-Дочь Агамонда. Та еще бестия! – Лейн поправил шлем на голове. – Коня!
Аллерия «Поющая сталью» - как ее стали называть совсем недавно, была одета в черный плащ, застегнутый на груди и подчеркивающий тонкости ее фигуры. Под плащом было серое платье с высокими разрезами до бедер, на ногах серые ботинки на высоком каблуке и с высокой платформой. Черные волосы девушки были заплетены в распущенную косу на затылке. За спиной два клинка с поперечной рукоятью, они лежали в широких, но тугих для меча ножнах эфесами на бедра. На руках девушки блестели серебряные поручи, из которых поблескивали острия тонких клинков.
Девушка не участвовала в битве, но отдавала приказы, своим офицерам которые вели армию ее отца. Но враги боялись ее, ибо знали, как она сражается, за то время, которое она была вампиром, она научилась многому и убила многих врагов. Она стала ловкой и быстрой, практически неуязвимой, и каждый новый поверженный враг заставлял ее все больше верить в себя.
Когда на поле боя вышел конный отряд во главе с вражеским генералом Лейном, Аллерия не раздумывая, залезла на стоящего рядом коня, стряхнула прядь волос упавших на глаза и помчалась на полководца враждебного клана.
Выдернув оба клинка из-за наспинных ножен, она срубила несколько голов и распорола десяток кирас.
Когда Лейн увидел, мчащуюся на него дочь Агамонда, его обуял ужас, он был наслышан о ее врагах, которые посмели выступить против нее в бою, с тех пор они лежат в сырых могилах обезглавленные. Лейн приготовил меч, чтоб отразить удар девушки-вампа.
Острие алебарды едва не задело лицо Аллерии, он перехватила ее за древко на скаку, притянула к себе, и рубанула одним из клинков по шее врага. Когда до Лейна осталось совсем чуть-чуть, и его стража была перебита, Аллерия вложила клинки в ножны и выпрыгнула с седла, поручей она отразила выставленный клинок Лейна, и кулаком, казалось кулаком, ударила его в шею. Он упал с коня, держась за окровавленное горло, Аллерия, приземлилась на ноги рядом, из одной ее наручей поблескивало тонкое окровавленное лезвие.
Девушка изогнулась, немного пригнула колени, расставила руки с длинными ногтями и, оскалившись белыми клыками, зашипела.
Враги из клана Клейна, ошарашено на нее посмотрели, пятясь назад, девушка прыгнула на одного из воинов врага и ее зубы вонзились ему в шею.
-Бежим! – штандарты скрещенных клинков имевших сходство с клыками были втоптаны в грязь в очередной раз.
Стяги с изображением окровавленной розы, тоже не раз лежавшие на земле взметнулись еще выше, олицетворяя победу.
-Соберите всех кого еще можно вернуть к жизни, остальных сожгите, – приказала «Поющая сталью».

Вернувшись в особняк Агамонда, Аллерию встретил отец с мраморным догом у ног.
-Как прошла битва? – спросил он.
-Они бежали как крысы с корабля, едва я убила их предводителя, - генерала Лейна! – сказала девушка, проходя в дом.
Серый особняк возвышался над золотыми полями пшеницы. Он был подобен крепости, окружен мощной стеной с башнями и крепкими воротами. Главное здание, в котором жили Агамонд и Аллерия, было самым высоким из всех на территории особняка. Четыре этажа окон, светящихся в утреннем свете красновато-лиловым сиянием свечей. Под крышей серебряно-серой черепицы тянулись длинные открытые галереи. Башни с каменными барельефами поднимались с каждой стороны от дворца. В самом центре огромной крыши возвышалась самая высокая башня с обсерваторией под шпилеобразной крышей. С водостоков склонив головы, образуя желоб для воды, смотрели каменные горгульи. Два других здания стояли параллельно друг другу с двух углов от главного строения, вместе они образовывали между собой большую площадь с фонтаном и аллеями. Здания близнецы возвышались от земли на два этажа, и тянулись к самым стенам. Куда выглядывали высокими балконами, поддерживаемыми гранитными горгульями. За особняком, который избрали своим домой Аллерия и Агамонд располагались большие конюшни, пустующие зернохранилища, акведук, уходивший под землю и поднимающий воду в зданиях.
Вампиры Кровавой Розы нашли этот дворец, когда пришли в Харадан, он был пуст, в деревнях говорили, что бывших хозяин, лорд этих земель недавно скончался, и особняк забросили.
Аллерия сняла кожаный плащ и передала его своему слуге, сама села в большое кресло и положила руку на голову черной пантеры, которая тут же замурлыкала, как будто не была диким зверем, но домашним котенком.
-Они вернутся, нам нужно лишь знать, где и когда, они нанесут новый удар, – начал Агамонд. – Они хотят убить меня! И Клейн ни перед чем не остановится, пока нападать на особняк для него слишком опасно, но его армия множиться с каждым укушенным сельчанином. – Агамонд сел в кресло напротив Аллерии, дог – Крэз, лег в ноги.
-Отец, почему ты запрещаешь кусать людей? Мы же не за что не остановим Клейна!
-Если и мы будем обращать людей, то мы станем ни чем не лучше их! Мы боремся против этого! И должны быть верны своим идеалам. Ни каких укушенных людей! – Запретил Агамонд.
-Это война! А на войне все средства хороши! Нам нужна армия! – произнесла Аллерия. – Ведь есть много тех, кто по собственной воле хочет стать вампиром.
-Я запрещаю тебе, даже думать об этом! – выкрикнул Агамонд, Крэз, поднял голову, и пантера Аллерии – Шарма, злобно зарычала. – Они не ведают, что творят. Они ждут бессмертия, и не знают, какое проклятие ради этого готовы принять, – более спокойно закончил Агамонд.
-Возможно, ты прав, отец, пока прав, но когда Стальные Клыки будут уничтожать нас…
-Значит, так тому и быть, такова наша судьба! – Агамонд поднялся с кресла, дог вскочил на ноги и поплелся вслед за хозяином.
-Возможно, ты прав, пока прав, – тихо повторила Аллерия.


Глава 5 Племена троллей.
Леса Фарсальского раздолья. Фарсаль, все, что осталось от Великой Береговины – бывшей вотчины минотавров, уничтоженной во время вторжения Балтрака. Совсем недавно эти земли заселили люди. Теперь территория Фарсаля принадлежала Харадану, а в лесах болотистого Ол-Омана поселились тролли.
После исхода Орды в Анорт, оставленные здесь тролли, как и орки, стали бороться за власть над своими собратьями. В итоге они разбились на племена, и расползлись по Ол-Оману. Позднее они объединились под правлением одного из сильных шаманов. Лок-Джин «Убийца», объединил племена троллей в общину племен. Не ущемляя права остальных вождей, он стал править ледяными троллями Гербиона.
Зак-Разам, давно стал наведываться к вождям, приобретая их почет и уважение. Он стал, даже больше почитаем, чем Лок-Джин, и к его словам прислушивались больше.
-Куда ты опять нас тащишь? – Сспросил Орнак рядом с троллем-шаманом.
-К троллям! – коротко ответил Зак-Разам.
-И какого демона? – оскалился Орнак. – Зачем мы делали такой крюк?
-Мы обходили земли людей, – спокойно ответил тролль. – Или ты хочешь, чтобы твой клан перебили передовые отряды Харадана?
Орк задумался.
-Да лучше бы мы прошли напрямую, чем петлять, боясь угодить в засаду или столкнутся лбами с людишками! – зарычал вождь Пустынных львов.
-Ты дурак! – шаман подпрыгнул от негодования. – Мы на территории людей, им хватит двух армий, чтобы стереть весь твой клан в порошок!
-Орки не трусы!
-Заткнись! – приказал толстый тролль.
Орнака охватило желание снести Зак-Разаму голову, но он воздержался.
Над головами орков клана Пустынных львов нависали могучие кроны, опутанные лианами и плющом. Ветер носил с болота запах плесени.
-Ну и на кой нам тролли? – наконец спросил Орнак.
-Мы пойдем на юг Харадана! Неподалеку от города Заринан твой клан будет вести раскопки древнего существа…
-Какого еще существа? – перебил орк, тролля.
-Не перебивай! – гаркнул шаман. – Демона! Одного из Верховных демонов павшего давным-давно.
-Ну? – недоумевая, спросил Орнак.
-С помощью его скелета я воскрешу другого демона, более сильного и могущественного. Чью душу нельзя уничтожить – Хэта «Многоликого»!
-Зачем тебе демон?
-Не мне, а нам! – поправил Зак-Разам. – Хэт, столь могучее существо, что только самые сильные маги этого мира могут справиться с ним. Представляешь, какая сила будет у нас в руках. Люди падут ниц. Эльфы… - Зак-Разам запнулся. – Их главного колдуна Ликко, мы убьем, я подошлю к нему убийцу! И тогда Гербион будет принадлежать нам, троллям и оркам. А там и до Андорфаса доберемся.
-Ну, это я понял, а на кой нам тролли, или ты хочешь поделиться с ними своими трофеями заранее.
-Ты идиот! – заключил шаман. – Прежде чем получить то, что мы хотим, нам надо будет отбить это у людей. Ты же не думаешь, что твои девять тысяч воинов справятся с союзными гарнизонами королевств?
-Ты уверен, что сможешь контролировать Хэта? – спросил взволнованный Орнак.
-Смогу! – самонадеянно подтвердил Зак-Разам.
Пустынные львы вышли на большую зеленную поляну. Орнак по приказу шамана оставил своих воинов позади. Вдвоем они прошли еще несколько метров, прежде чем сели на большие обтесанные валуны, создающие круг.
На других камнях сидели тролли, они прищуриваясь смотрели на Орнака, и постоянно перешептывались.
На наиболее высоком камне восседал седой тролль. Высокий гребень серых волос вздымался вверх с лысой головы.
Красно-коричневые глаза наблюдали за орком. Два длинных клыка один, из которых был сломан, закручивались вверх из-под нижней губы.
-Перейдем сразу к делу, Лок-Джин! – начал Зак-Разам.
Седой тролль кивнул.
-Мы пришли сюда, не просто в дань уважение старому союзу… - заговорил Зак-Разам.
-Союзу, которого нет, и который был ошибкой! – заговорил один из троллей – Вул-Рамош. Он был высок, сильного телосложения, гребень его волос был красного цвета, а глаза сливались с зеленой листвой. Его клыки, как и у Лок-Джина, были загнуты к скулам.
-Ошибкой! – возмутился Орнак, готовый схватиться за рукоять меча, покоившегося в ножнах за спиной.
-Замолкни! – прошептал Зак-Разам. - Те, кого привел, были тоже брошены своими собратьями! – обратился шаман уже к троллям. – Наши народы многие века дрались бок о бок, защищая свои земли. С Незапамятных времен тролли наравне с орками кочевали по Гербиону, пока эльфы не развязали войну, причины которой уже забыты. Теперь наш враг люди! Но вместе со мной и орки и тролли смогут наказать их! Скоро мы будем иметь силу, против которой не устоит ни одна из армий Смертного мира. Завоевав людей, мы покорим эльфов. Потом если понадобится, истребим минотавров и тех, кто не подчинится нам! Я бы на вашем месте пожелал быть заодно с обладателями той силы.
-Ты угрожаешь нам? – вызывающе спросил Лок-Джин, он не любил чернокожего тролля, потому что племена больше благоволили к Зак-Разаму чем к нему – Лок-Джину.
-Угрожаю? Нет! Предупреждаю? Да! – ухмыльнулся древний тролль-шаман.
-Тролли живут здесь уже не первые десять лет. Сто лет назад вожди Орды покинули нас, бросили прозябать на умирающей земле. И совпадение ли это! Что вожди Орды, были орки. Наши предки поклялись больше не иметь дело с орками. Лживым и наглым народом.
Орнак вскочил с камня, но Зак-Разам схватил его за запястье мертвой хваткой.
-Да, но и Пустынные львы, и другие кланы были брошены своими Вождями! – заговорил тролль-шаман. – Но, несмотря на это они стремятся возродить свой народ здесь, на Гербионе, а не просиживают свои задницы на болотах и в лесах.
-Община племен Пустынных ирокезов, не примкнет больше к оркам, какую бы цель те не преследовали! – окончательно заявил Лок-Джин «Убийца».
Другие тролли возмущенно загоготали. Зак-Разам улыбнулся.
-Ты не посоветовался с нами! – внезапно встал с камня серокожий тролль, с черным гребнем волос. На его шее висело ожерелье из высушенных глаз, и костей пальцев. Это был Гар-Наг, вождь племени Выкалывателей глаз.
-Лок-Джин, ты не имеешь права решать за нас, с кем нам вступать в союз! – заявил еще одни тролль. Зеленокожий, с седым гребнем на голове, с кроваво-красными глазами. Лак-Хар, вождь Седых томагавков. – Мне, например, надоело, что мы сидим в этом протухшем болоте и боимся высунуть нос. Люди слишком многих из наших убили! Пришел час отмщения! Седые томагавки уходят с орками!
Зак-Разам молча смотрел, как племя за племенем присоединяется к Пустынным львам. Это напоминало ему выборы вождя орков, долгих пять лет назад.
Вот Гар-Наг, перешел на сторону орды, его племя небольшое, но закаленное в боях с людьми. Руз-Гар, вождь племени Пожирателей плоти, почти шесть тысяч воинов, поедающих тела своих врагов, веря, что это дает им их силы. Кровожадное племя, хорошо будет действовать в авангарде. Как и племя Пожирателей сердец, которых вел Зулмак. Племя Ледяного копья и их вождь Джак-Хан тоже присягнуло на верность Зак-Разаму и его планам.
Лок-Джин, пытался остановить вождей. Он что-то кричал, хватал каждого из троллей, который подходил к Орнаку и Зак-Разаму.
Только три вождя еще колебались в своем решение. Это был Рум-Газ, из малочисленного племени Теневых охотников, Кил-Раган «Красный гребень», чей прапрадед основал племя Красного гребня. Вул-Рамош из Кровавых топоров.
Лок-Джин будто обезумел, он забрался на большой валун позади площадки для совещаний и что-то выкрикивал на языке троллей. Вул-Рамаш выхватил томагавк, который висел у него на поясе, и метнул в грудь старого вождя Пустынных ирокезов.
«Убийца» обмякло скатился с валуна, с пробитой грудью.
Убедившись, что их бывший формальный лидер мертв остальные вожди тоже примкнули к оркам.
-Видишь, как все просто! – самодовольно проговорил Зак-Разам, Орнаку. – Они мало, чем отличаются от вас – орков! Стоит только предложить цену! Цена отмщение! Они готовы на все, чтобы расквитаться и с людьми и с эльфами.
-Там, в горах, когда мы избирали Вождя, ты сделал тоже самое? – с подозрением спросил Орнак.
-Нет, что ты!? Там вы сами избрали свой путь. Вы хотели быть независимыми, но вместо этого, кто-то должен стать рабом, а кто-то хозяином. Уверяю тебя, когда я получу Хэта, хозяином орков будешь – ты.


Глава 6 Владетель Даз-Ремата.
Даз-Ремат, по какой-то случайности последняя война не затронула. Он был отделен от остального Александриса черной пустыней выжженной исковерканной земли. Барон Римус Ривендрейк объявил себя единоличным правителем этих земель. У короля Келтрума было много других дел, чтоб обратить на это внимание, он отпустил Даз-Ремат и несколько прилегающих городов. Несколько недель спустя земли Харадана сменили флаги.
До войны Даз-Ремат был процветающим городом. Он снабжал всю страну и союзников мехами, металлами, древесиной и многим другим. После отделения Барон Римус Ривендрейк поддержал Союз, как и владыка Харадана, Даэлин Балларам.
Большая крепость из серого камня возвышалась над зеленой равниной, на которой раскинулись фермы. С высоты птичьего полета они казались мозаикой лоскутного одеяла, с большим серым пятном в центре. До города Даз-Ремат от сюда несколько миль пути. Но серый замок Ривендрейк, избрал своей столицей барон. Отсюда он руководил страной. Здесь он судил и казнил.
Серые, мощенные камнем улицы были наводнены бедняками и бродягами, крестьянами и кузницами, купцами и вассалами, нового короля. Замок Ривендрейк встречал своего обладателя.
Барон Римус был невысок, относительно молод. Через черную гриву волос едва пробилась первая седина. Его черные глаза на вытянутом лице были скрыты забралом шлема, на который был накинут капюшон походного плаща. Король Даз-Ремата был жестоким и сумасбродным правителем. Он не прислушивался к нуждам народа, но видел лишь свои.
Барон возвращался с охоты на гнедом коне, его сопровождал отряд рыцарей и паладин Кранвельд Манудар.
После разъединения королевств, оставшиеся паладины, были отрезаны от своих товарищей и братьев по оружию. Они служили разным королям, но слава предкам, что пока следовали одной цели.
Кранвельд Манудар, был молод, ему едва исполнилось двадцать семь. Его черные волосы были заплетены в хвост на затылке, а яркие синие глаза источали силу Света. Паладин был высок, широкоплеч и наделен недюжинной силой. Его боевой двуручный молот был прикреплен к седлу белоснежного коня.
Кранвельд, был одним из тех, кто хотел возродить Орден Паладинов, основанный когда-то королем Александресом, и спустя поколения превратился ни во что, в нескольких одиноких рыцарей-паладинов. Кранвельд герой последней войны вместе с Келтумом Араном и Агамондом «Заступником» сражался на берегу Великого Моря, с последним из демонов – Илданусом. Паладин хотел сплотить последний поборников Света, и наставить на этот путь других. Но пока у него мало, что получалось. Король постоянно требовал его присутствия рядом с собой. И это мешало паладину заняться своей мечтой.
-Господин! – к Барону потянулись руки бедняков. – Немного хлеба, господин, – звучали жалобные мольбы.
-Пшли прочь! – рявкнул Римус Ривендрейк, и оттолкнул ногой старика в грязной дырявой робе. Ком подобрался к горлу Кравнельда.
Паладин достал из своей походной сумы каравай хлеба и протянул беднякам.
-Не стоит кормить этих голодранцев! – послышался голос короля. – Пусть сами зарабатывают себе на хлеб!
Паладин обернулся на бедняков, но промолчал.

Король Даз-Ремата и его советник-паладин Кранвельд, вошли в тронную залу, где их уже ждали советники и министры с донесениями и докладами.
-Начнем, пожалуй! – беззаботно произнес король, садясь на резной крон во главе полукруга стульев поменьше на который сидели его вассалы.
Кранвельд оставил свой молот за дверью и сел за первый стул рядом с королем.
-Господин, поставки зерна из Александриса прекратились, уже несколько недель назад. Северо-западные земли голодают. Я приказал доставить из предгорий излишки мяса, но боюсь, этого будет недостаточно. Нужно связаться с Александрисом, я посылал нескольких посыльных, чтоб разузнать, почему поставки прекратились, но никто не вернулся… - начал один из вассалов в зеленой мантии, но его перебил другой в серо-зеленой.
-А, я скажу вам почему! – заявил он. – На пограничных землях разгуливают орки, милорд, – он обратился к королю, который беззаботным взглядом смотрел на собравшихся. – Они перехватывают караваны и посыльных. Помимо того, они расположились и на западных землях, там их не много, но все же, стоит обратить на это внимание. Я отправил на запад пограничные отряды, но на востоке, все обстоит гораздо сложнее, они кочуют, то на наши, то на Алексанрдиские земли. Если на своей территории мы можем с ними бороться, то на территории короля Арана, - нет. Наши войска на их земле могут быть расценены как захватнические. Орки становятся неуловимы.
-И что, вы предлагаете? – недоумевая, спросил король.
-Объединить усилия с Александрисом и возможно даже с Хараданом! – ответил министр.
-Мы решим эту проблему! – ответил Римус Ривендрейк. – С зерном и орками закончили? Что там дальше?
-Мой король! – поднялся с места человек преклонного возраста, худой и высокий с седой бородой и серыми глазами, он был облачен в доспехи. – На моих землях бушует чума, милорд! – щаявил он, палата наполнилась вздохами. - Люди мрут сотнями. Крысы! Они повсюду. В Кельраме не гаснут погребальные костры.
Король подумал, с удрученным видом.
-Это удручает, необходимо ограничить общение с Кельрамом, – кивнул Барон. – Мы запросим эльфийские цепелины, они будут переправлять зерно и прочую провизию по воздуху. Наземная связь с городом запрещена. Иначе зараза расползется по королевству, а возможно и дальше. Лорд Утер Даунсторн, пошлите отряды гвардии, чтобы отцепили перевалы и тракты в близи города.
-Как скажете милорд! – ответил человек в серо-зеленой мантии, под которой проступил серебряный доспех.
-Вы предлагаете запереть народ в своих же собственных землях? – возмутился генерал-губернатор Кельрама, Седой, человек лет пятидесяти, с прекрасной солдатской осанкой.
-Это вынужденная мера, город будет снабжаться всем необходимым. Представьте себе, что ваш город превратился в автономию, лорд Агнес Ривайс, – обратился король к губернатору города, который учтиво поклонился, явно не довольный решением своего короля.
-Все, на сегодня хватит! – приказал Римус, и дворяне разошлись, оставив короля наедине с Кранвельдом и Утером Даунсторном.
Утер Даунсорн, глава армии Даз-Ремата был молод, моложе, даже Кранвельда, но также силен, он не был паладином Света, вместо этого он избрал другого сюзерена, - своего правителя.
- У Вас особое задание, – произнес Римус – Никто не должен пройти или выйти из Кельрама. Любого кто попытается покинуть город убивать на месте. Я не хочу, чтобы чума охватила все мои земли.
Утер молчал, он смотрел на своего господина.
-Что прикажете насчет Агнеса Ривайса, ведь он должен вернуться в город, чтоб объявить карантин? – наконец нарушил молчание полководец.
-Пусть пройдет, но обратно он не должен вернутся! – вкрадчиво произнес Римус.
Утера возмутил такой приказ. Он участвовал в бесчеловечном убийстве и не мог отказаться. Ибо он дал присягу, Римус Ривендрейк его король, и он обязался выполнить любой приказ, какой бы нелепый и бессердечный он не был. Генерал поклонился.
Кранвельд молча, кивнул, тоже весьма возмущенный решением барона.


Глава 7 Союзники
Тролли и клан Пустынных львов, проделав путь от Ол-Омана прибыли на южные границы Харадана.
Во время Исхода демонов, эти земли людей приняли на себя самый сильный удар нежити. Город Харадан был захвачен, а прилегающие к нему деревни и поселения были разорены и уничтожены. Но нежить в городе пробыла не долго, войска Келтрума Арана и Кранвельда Манудара выбили их из города, и очистили земли от нежити, которая ушла на запад к столице Александриса. После войны новый правитель Харадана Даэлин Балларам, объявил о независимости, но, как и Даз-Ремат, Харадан поддержал Союз королевств.
Позднее сюда пришли вампиры, которые начали свою гражданскую войну, на их усмирение был послан паладин Сеймур Арлус. Но несколько стычек с троллями и орками у границ вынудили короля Балларама изменить приказ, и паладин был послан на юг, для устранения новой, куда более значимой угрозы.
В пограничных землях между Хараданом и Даз-Рематом, обосновался клан Грахуса, Блуждающие волки. А дальше на восток, кочевали клан Никаме, Могущественная рука и клан Змеиного глаза, который вел Саглак. Эти три клана постоянно нападали друг на друга и на караваны из людских королевств.
Клан Пустынных львов и их союзники тролли остановились недалеко от города Заринана. Здесь Зак-Разам приказал вести раскопки.
По пути они разбили несколько пограничных отрядов людей и сожгли один из их фортов. Но войско паладина Сеймура Арлуса шло к ним. Пока рядовые члены клана и племен троллей копались в земле, пытаясь выкопать кости древнего демона, вожди и Зак-Разам, которого после смерти Лок-Джина, избрали вождем общины племен, собрались на небольшом плато, с которого было видно раскопки.
-Люди, уже идут сюда, – прокомментировал шаман. – Их очень много. И что самое главное у них есть кони.
-Ну и что, мои орки снесут любого врага, – заявил Орнак, стукнув себя кулаком в грудь.
-Как бы хороши не были твои воины в бою, им не устоять против натиска тяжелой конницы, а нам важно закончить раскопки, – продолжил Зак-Разам. – Я, отправлюсь к клану Блуждающий волков, только с помощью них мы сможет хоть что-то противопоставить людским рыцарям. Я оставляю за главного тебя Орнак, все кости, что найдут твои воины или тролли, бережно складывайте в одном месте, я сам их осмотрю по прибытию. Если все пойдет, так как я задумал, я прибуду не один, оповести своих воинов, чтоб не нападали на волчьих всадников Грахуса.
-Что? Ты замыслил союз с предателями? Они открыто отвернулись от меня! – проревел Орнак, и тролль-шаман, в который раз удивился, насколько вождь орков долго думает.
-Да, я заключу с ними союз, – спокойно ответил тролль, потирая толстым пальцем свой подбородок. – Как только мы выполним, то зачем мы сюда пришли, и я призову душу Хэта из Огненной бездны. Ты сможешь уничтожить их, поскольку больше они нам будут не нужны. Контролирую Хэта, нам никто не будет нужен, – шаман оскалил ряд острых мелких зубов в улыбке. Орнак удовлетворенно кивнул. – Тебе остается только потерпеть немного. А потом весь мир поддет к нашим ногам!
Вожди троллей злобно захихикали. Они уже успели привыкнуть к союзу с орками, как они думали раньше предавшими их когда-то. Но за последнее время им пришлось пересмотреть свои идеалы и устои. Кланы тоже были покинуты своими вождями, и нет вины Орнака или других, что тролли застряли здесь. К тому же Зак-Разам посвятил их в свои планы, благодаря которым они, тролли, очень скоро смогут править частью Гербиона.
Шаман незамедлительно покинул лагерь, и отправился один… как все видели один, на юг. На самом деле за ним незаметно для других следовали его нечеловеческие слуги, человепри и оборотни.

-Мой Вождь, нам удалось оторваться от Могущественной длани, мы понесли небольшие потери, но, в общем, дела обстоят неплохо, – низкорослый серокожий орк, на огромном черном волке, приблизился к Грахусу.
-Отлично! – прогнусавил Вождь Блуждающих волков.
Несколько месяцев орки из клана Никаме нападали на стоянки Блуждающих волков. Убивали и грабили. Все это время Волки несли небольшие потери, два-три воина за битву. Грахусу не претило отступление, и он не пренебрегал им. Но вчера воины Никаме окружили его клан, многие погибли. Клану удалось вырваться из окружения, оставив припасы, отобранные у людских караванов. Грахус решил покинуть земли, за которые шла война кланов. Пусть Никаме спорит с Саглаком, а его клан многого натерпелся.
Блуждающие волки решили уйти на север в пограничье Харадана. Там никто бы больше не помешал им.
Грахус желал отомстить, но он также понимал, что клан Никаме уничтожит Блуждающих волков в открытом бою.
Грахус привел своих изможденных воинов в одну из своих деревень. Приземистые лачуги теснились друг к другу. Низкие сторожевые башни ненамного возвышались над ними. Сторожевые, заметив Вождя, огласили поселение радостным возгласом.
Грахус соскочил с седого волка и небрежно бросил натерший руку меч у порога своего дома. Он упал на шкуры, лежавшие на полу и служившие ложем. Тяжело вздохнул, с трудом превозмогая боль в костях. Полог хижины отодвинулся и в комнату забил дневной свет, в котором плясали пылинки.
-Вождь, Зак-Разам хочет видеть Вас, – послышался голос воина.
Грахус подумал, что задремал и не ответил. Не мог Зак-Разам явиться к нему. Зачем?
-Вождь? – повторил солдат в пороге.
И только теперь Грахус понял, что это была правда. Он, полулежа сел на кровать.
-Впусти! – приказал он.
Воин удалился и через мгновение в лачугу вождя вошел низкий толстый тролль с черной кожей.
-Приветствую тебя, Вождь Блуждающих волков. – Зак-Разам поклонился.
-И я тебя, шаман, – ответил кивком Грахус. – Что привело тебя ко мне?
-Общая цель, – шаман поведал о своем плане по возвращение Хэта.
-И где ты видишь «общую цель»? – спросил Грахус.
-Тебе в одиночку не выстоять против Никаме, рано или поздно он сотрет тебя в порошок. Твой клан исчезнет! Тебе нужен союзник. Сильный союзник. Клан Пустынных львов, сейчас в Харадане. Им нужна твоя помощь. – Учтивый тон шамана, заставил вождя задуматься. Самый сильный клан орков, нуждался в самом малочисленном клане. Это было приятно Грахусу. – На Орнака идет большой отряд людских рыцарей, а у Львов нет верховых. Твой клан один из немногих имеет волков, они нужны оркам. Они нужны Новой Орде!
-Орнак собирается восстановить Орду? – удивился Грахус.
-Да! Тролли уже вернулись в наши ряды, теперь Орнак послал меня пригласить твой клан. Я с радостью отправился к тебе, – шаман ублажал самолюбие Вождя Волков, и у него это получалось. – Когда у нас будет Хэт, ни одна армия этого мира не устоит против нас. Орки вновь станут той силой, что были в конце Забытой войны! И ты станешь частью этой силы.
-Я не хочу подчиняться! – выпалил Вождь.
-Тебе и не придется. – утешил Зак-Разам. – Ты будешь полноправным лидером своих воинов. Ты сможешь оспаривать предложения Орнака. Ты не будешь даже лейтенантом. Ты будешь союзником.
Последние устраивало Грахуса, он удовлетворенно кивнул.
-Хорошо, я помогу Орнаку, но если он возомнит себя выше меня, я сразу уведу свой клан.
-Да будет так! – шаман поклонился вождю. – Я, оправлюсь к Саглаку, если ты не против, нам понадобятся и его воины.
-Делай, как знаешь, у нас с Саглаком нет разногласий, я не хочу видеть рядом с собой только Никаме. И рад буду придушить его, когда представится такая возможность.
-Она у тебя будет, уверяю тебя! – пообещал Зак-Разам.

Шаман не остался в деревне даже чтобы отдохнуть, он лишь попросил подождать его возвращения, а сам отправился на юг. В стоянку Змеиного глаза.
Саглак сидел возле костра, подмяв ноги под себя. Его окружали воины, с перемазанными белой краской лицами. Их руки также были белыми.
Пока воины разбирали трофеи из каравана людей, Вождь думал, о том, что может ознаменовать бегство Грахуса и его клана. Он понимал, что пока Никаме вымещал свою злость и жажду войны на маленьком клане Блуждающих волков, Змеиные глаза в безопасности, но Грахус уходил на север. И Никаме может развязать новую войну. Клан Саглака имел раза в три больше воинов, чем Волки, но у Никаме было в два раза больше воинов, чем у Саглака. Неравные силы. Саглак не был трусом, но он беспокоился за тех, кого вел. Саглак не желал войны, тем более с орками. Но и бежать, как последний трус он не собирался.
Вождь увидел приближающуюся округлую приземистую фигуру. Лучи солнца играли на его черной коже, и Саглак узнал Зак-Разама. Шаман подошел и сел возле предводителя Змеиных глаз. Кивком Вождь отправил воинов подальше от костра.
-Приветствую тебя Вождь! – поклонился шаман, Саглак молчаливо кивнул.
-У меня к тебе предложение, – начал шаман. – Не люблю таскать кота за хвост, так что извини, что сразу перехожу к делу. – Вождь кивнул. – Никаме, желает войны, как ты уже понял, он хочет уничтожить всех вождей и объединить кланы под своей властью.
-Я, умру за свой народ.
-Я, не сомневаюсь, в этом, но что это решит! После объединения Орды, Никаме пойдет воевать людских королей. И принесет множество бед. Орнак желает объединить орков, в Новую Орду, вожди кланов не будут ни лейтенантами, ни генералами, они будут союзниками, Грахус уже согласился на союз. Как только орки объединятся, Орнак уведет их в горы, там мы сможем жить в мире, без войны и крови.
-Что-то в твоих словах, настораживает меня! – спокойно ответил Саглак.
-Ты мне не веришь? – вызывающе спросил шаман.
-Нет, что ты! – отрицательно закивал головой Саглак. – Я примкну к Орнаку, но не так скоро как вы хотели бы. Я, и мой клан останутся здесь. Как вам понадобится помощь, мы придем, по вашему зову.
Зак-Разам не мог сказать, что Орнаку уже нужна помощь, это бы испортило его план, и вызвало бы бурю вопросов. Что делает НЕЖЕЛАЮЩИЙ войны Орнак на землях людей? Почему только два клана одних из самых опасных вождей объединились? Но Зак-Разам почувствовал, что-то еще. Саглак задумал нечто, что может сломать планы шамана и Орнака.
-Пусть так и будет, Вождь! – поклонился шаман. Я оставлю вам своего эмиссара. Если вы решите примкнуть к Орде, то он найдет меня.
-Где Ваш эмиссар? – спросил Саглак
-Когда он вам понадобится, он сам явится к вам, – шаман поднялся. – Прошу извинить, мне пора уходить, меня ждет Орнак, и Грахус.
-В добрый путь! – наставил Вождь Змеиных глаз


Глава 8 Планы меняются.
-Тревога! – взревел дозорный, бросая копье в грудь человеческому рыцарю. Всадник еще не успел упасть с коня, а его собратья врезались в ряды орков. Со всей площадке раскопок сбегались воины, размахивая топорами и мечами.
-Да воссияет Свет! Во славу человечества! – взметнул сияющий молот Сеймур Арлус, и обрушил его на голову огромного орка.
Орнак мчался на помощь своим воинам. Рубцом шиповатого щита Вождь Львов ударил рыцаря по шее, в то место где человек не был защищен ни шлемом, ни панцирем. Воин упал с коня, хватаясь за поломанное горло. И Орнак обрушил на него свой тяжелый меч. Оттолкнув еще одного спешенного рыцаря ударом щита в грудь, вождь замахнулся черным клинком и едва не разрубил человека, но молот Сеймура, угодил в грудь орка. Орнак пролетев несколько футов, упал, но быстро поднялся, на доспехе теперь была вмятина, он напрягся, защищаясь щитом от очередного удара паладина. Еще одного и еще одного, на третий удар орк позволил молоту скользнуть в бок, и перехватил древко. Хватка человека, для Орнака показалась на удивление сильной. Паладин спрыгнул с коня, чтоб не потерять свое оружие. Одной рукой держа молот, Сеймур обнажил меч другой, Вождю Пустынных львом пришлось отпустить орудие врага, и нанести удар. Сеймур шатнулся в сторону, спасаясь от убийственного замаха и, нанес смазанный удар молотом по спине Орнака. Вождь отпрыгнул от паладина и встал в стойку.
-Во славу Света! – взревел паладин, нанося удар, который Орнак принял на щит, и отпихнул молот в сторону.
Выпад орка, выбил из рук паладина меч, и Сеймур перехватил молот поудобней. В следующий момент он парировал меч Орнака древком молота, и сразу сделал шаг вперед и за спину орку, ткнул его древком в спину. Орнак отшатнулся, избегая рокового удара по голове, и замахнувшись, едва не раскроил голову человека. Сеймур увернулся от удара, но орк пустив меч по инерции, изогнулся и все же ранил Арлуса в бердо. Хромая паладин отошел от оппонента. Орнак раскрутив меч над головой, по изогнутой дуге опустил его, Сеймур выдвинул молот, чтоб принять удар, но не успел, меч Орнака вонзился в бок паладина, ослабленные руки Сеймура не смогли удержать молот на месте, но он все-таки ослабил удар. Арлус пал на колено, опершись на боек молота.
Молодой рыцарь, в сияющих доспехах, спрыгнул с коня, и помешал Орнаку сделать решающий удар. Это был Данат Балларам, племянник короля и лейтенант армии Сеймура. Данат сделал несколько быстрых колющих выпадов, от которых Орнаку ничего не оставалось, как отступать.
А с юга лающей стаей на рыцарей бросились волчьи всадники, под красными знаменами с серой головой волка. Грахус прибыл во время. С неба на людей посыпались молнии. Пустынные львы, увидев прибывших союзников, залились радостными возгласами и боевыми кличами.
Низкорослый Грахус, в клыкастом шлеме, подныривал на своем волке под мечи рыцарей и, подрубив коням ноги, давал возможность своего Краснозубу полакомиться человечьей кровью.
Тролли тоже приободрились и бросились на своих врагов.
Людям пришлось отступить. Зак-Разам приказал не преследовать.
Как только орки и тролли стаскали раненных на плато, где стояла палатка вождя, Зак-Разам и Вожди могли осмотреть найденные артефакты.
-Мы нашли череп, и несколько костей, разные побрякушки, посуду и доспехи, – отрапортовал Орнак.
-Отлично! – чернокожий тролль-шаман поднял из груды костей и прочего старья рогатый череп. – Это он, череп Балтрака! – Зак-Разам с вожделение смотрел на белую кость и потом спешно добавил. – Молот не нашли?
-Мои тролли раскопали какой-то молот, вон он! – ответил Вул-Рамош вождь Кровавых топоров, и вытащил с самого низа большой синевато-красный молот.
-Он прекрасен! – Зак-Разам выхватил оружие демона из рук тролля. – Жаль, что придется отдать его.
Молот был на длинной тонкой ручке красного цвета, по ручке вились декоративные змеи, они же обволакивали и боек. Их головы сходились в острую пирамиду на бойке, их глаза поблескивали изумрудами и сапфирами.
-Клацху, – произнес Зак-Разам, и полувепрь спустился с холма. – Отнеси это Малданусу.
Существо взяло молот и, откланявшись, помчалось на восток, изредка переходя на четвереньки.
-Мне нужно уединение на пару минут, нужно рассмотреть череп поближе, – шаман отправился в шатер, оставив Вождей наедине.
Он сел на мягкие меховые подстилки и углубился в изучение артефакта. Тролль-шаман всматривался в пустые темные глазницы. Сила черепа растекалась по телу тролля, наполняя его благоговейным страхом.
-«Создатель» - издевательски прозвучало в голове у тролля, он ошарашено взглянул на артефакт, не понимая, показалось ли ему это: – «Ты удивлен?» - вновь прозвучал гортанный рокочущий голос.
-Малор, – удивлено произнес тролль, крепче сжимая череп, поскольку не мог его отпустить.
-«Да, это я! Теперь эта вещь, что у тебя в руках принадлежит мне, как и ты!»
-Я не кому не принадлежу, я создал тебя, ты принадлежишь мне!
-«Иногда творение может повернуться против создателя и стать сильнее него! А, ты все также свято веришь, что ты создал нас. Нет, мы сами дошли до этого! Ты просто указал правильный путь" - лилейный голос Малора, казалось, наполнял все помещение. Зак-Разам, подозрительно прищурился.
-Я больше ничего не сделаю для тебя, – ответил он. – Теперь этот мир станет моим. Я воскрешу Хэта, и ни одна армия не устоит против нас.
-«Хэт, нам больше не нужен, он не оправдал свое предназначение. Он также уязвим, а мифы о его силе преувеличены!»
-Ты лжешь! Хочешь, чтобы я отказался от продуманного плана, – тролль желал отбросить череп, но ему это было не под силу.
-«Даже сейчас ты чувствуешь мою мощь!» - пролепетал Малор, его голос становился тверже: - «Впусти в Смертный мир моего лейтенанта, и твоя жажда власти будет вознаграждена: - «Создатель», должен любить своих детей!» - С издевкой произнес демон-покровитель.
Тролль задумался. Предложение Малора, было весьма заманчиво. Но не обманет ли его демон? Нет! Малор ни когда не лгал! Хоть речи его и казались лживыми. Иногда потому, что в правду поверить труднее, чем в ложь, внушаемую в умы смертных веками. В конце концов, призыв демона, отнимет меньше сил, чем воскрешение, что достаточно выгодно. Но с демонами придется делиться… Он мог пойти на такую жертву.
-Хорошо, кого ты хочешь впустить в мир? – Спросил, наконец, тролль, чувствуя, как силы покидают его тело.
-«Сатан. Уверен, ты хорошо о нем осведомлен!»
Могучий Сатан, один из Верховных демонов. Один из самых сильных Верховных демонов. Лжебог, обманщик и кровопийца. Им будет не так легко управлять, как надеялся Зак-Разам. Но не рискует тот, кто ничего не делает.
-Хорошо, но чтоб открыть портал, мне нужна помощь, мне нужен еще один колдун.
-«Сильвар «Познавший», он отказал мне, потому, что я в Огненной Бездне, но когда перед ним предстанет настоящая угроза.… Заключи союз с Балладором «Бездушным», и вампирами «Кровавых клинков». Я помогу тебе в этом. Когда такая сила скопиться возле нашего мага, он не сможет отказать. Если откажет, убей его! Найдем другого».
Пальцы Зак-Разама, разжались, и череп упал на пол, между рогов появилась трещина. Пустяк! Он больше не нужен. Зак-Разам начинал сомневаться, что поступил правильно, отдав молот Малданусу. Он мог бы пригодиться в усмирении Сатана, но что сделано, то сделано.
Зак-Разам вышел из шатра и направился к Вождям, что-то пылко обсуждающим. Завидев шамана, они замолчали, удивлено таращась на него. Он казалось, похудел, за время, проведенное с черепом наедине. Его глаза впали, а черная кожа приобрела серо-синий оттенок.
-Орнак, Грахус, Вожди троллей, собирайте своих воинов, мы выступаем, немедленно!


Глава 9 Раскрытие планов.
На Пограничный хребет стелился снег, укутывая горные кряжи и пики, белым покрывалом. Солнце бросало негреющие лучи в долину укрытую от посторонних взглядов скалистыми стенами. Там когда-то образовались кланы. Там когда-то Нойда пытался предостеречь орков от распада. Друид-медведь сидел на скалистом уступе и курил трубку, наполняя воздух вокруг себя душистыми ароматами.
Орки под лиловыми штандартами с огромным змеиным оком заходили в долину. Их серые лица были окрашены белой краской, у некоторых грудь и руки. Саглак вел своих воинов в долину Нойды. Вождю нуден был совет. И никто не мог дать лучший совет, кроме древнего старца без рода и племени.
Саглак снял шлем покрашенный белой краской, и припал на одно колено.
-Нойда, мне нужен твой совет! – молвил он, не смея посмотреть на шамана.
-Поднимись, – предложил Нойда, маня рукой орка к себе на уступ.
Вождь Змеиных глаз подбрел по каменой лестнице тянущейся по скалистому склону к каменной террасе, где сидел, подмяв ноги под себя Нойда. Саглак присел рядом с ним.
-Я знаю все, мне открыты пути истины, но излей душу, облегчи разум и сердце для новых свершений, – попросил Нойда.
-Недавно, ко мне приходил Зак-Разам. Он говорит, что Орнак желает воссоединить орков Гербиона. Желает создать Новую Орду, где вожди будут править своими кланами, но также станут верными союзниками друг для друга. Но последнее время я не доверяю чернокожему троллю. Они с Орнаком, задумали, что-то нехорошее. Не может Орнак отдать власть так легко. Он пожелает подмять все кланы под себя. Орнак объединился с троллями. Мои разведчики доложили, что Пустынные львы, Блуждающие волки и племена троллей, находятся на территории людей, но Зак-Разам, уверял, что Орнак не желает войны.
-Ты сделал правильно, что пришел ко мне, – кивнул Нойда, откладывая трубку. – Зак-Разам, хитрый и лживый. Он живет даже дольше меня. И ведает куда больше. Но одно я знаю точно, что он открыл портал для Илдануса, в конце Забытой войны. И сейчас он затеял, что-то подобное.
-Так он продал орков демонам? – удивился Саглак.
-Не совсем, – щтрицательно покачал головой шаман. – Он возложил их на алтарь своих целей. Они всего лишь пешки в его руках. То, что он задумал, остается для меня тайной. Но в одном я уверен, ничего хорошего это не предвещает, – Нойда тяжело вздохнул, предчувствуя следующий вопрос Саглака.
-Почему ты позволил ему решать нашу судьбу, тогда, больше пяти лет назад, в этой долине?
-Почему? – Нойда задумался на мгновение. – Я и сам задаю себе этот вопрос. Если бы я был, строже и храбрее, то возможно настоял бы, чтобы Орду вел достойный Вождь, такой как ты, – Саглак смущенно кивнул. – Но боялся ответственности, за чужие судьбы. Однажды, я уже взял на себя эту ношу, и всех подвел. Я сказал вам сразу, вы решаете свою судьбу, я лишь указываю правильный путь. Я указал его, но вы не рассмотрели его в тени своих предпочтений.
Вождь Змеиных глаз одобрительно кивнул, соглашаясь со словами Нойды.
-Мы сами избрали свой путь, – прошептал Саглак, как будто только, что это понял. – Что мне теперь делать?
Нойда замолчал, углубившись в свои думы. Что? Он не знал точного ответа.
-То чего я так долго боялся, вот-вот начнется, – наконец выговорил шаман, снова прикуривая трубку. – Орки начнут проливать кровь друг друга! Но раз этого не избежать… ты должен найти союзников. Знай, на меня ты сможешь положиться! Отправляйся в Моргун, найди клан Ломателей костей, попробуй договориться с Лурцем. Он не плохой вождь, только через чур доверчив. Заключи с ним союз. Поведай об опасности. Зак-Разама нужно остановить! Потом найди Ломающих щиты, Углук, наверняка поможет тебе. Шакрок и Обрекающие молоты, тоже должны вслушаться. Пока не будешь готов, не давай Зак-Разаму повода сомневаться в твоей преданности его делу. Будь осторожен, а Волкла пока займется нежеланным гостем. – последние слова, шаман проговорил тихо, и каким-то загадочным тоном.
Из пещеры позади Нойды вышел волкообразный гуманоид. Он был высок, его белесые глазки уставились в снежную пустоту пиков, ища того, кто принадлежал его роду и племени, но был на другой стороне.
Волкла изогнул спину, выставив когтистые лапы назад и издав рев, бросился в пелену снежных гор.

Блойд, тот, кого Зак-Разам оставил следить за Саглаком, скрывался от взоров между двумя огромными валунами. Он был ростом с человека, розовокож, но его голова была, как и голова Волклы, волчьей. Его грудь покрывала кудрявая шерсть, куда больше имевшая сходство с человеческими волосами. Как и его оппонент, сейчас издавший рев и кинувшийся в его сторону, Блойд был из Волчьего народа, призванного сюда, по зову спящих демонов много лет назад. Но после поражение Антинодиса, Волчий народ, был отрезан от своей родины, - Аразмора, отрезан от большинства своих родичей. Им ничего не оставалось, как подчинится тем, кто сильнее них.
Блойд потерял из виду своего соперника. Он насторожился. Снежная пелена укрыла Волклу от зорких глаз Блойда. Волкочеловек присел, напрягая все тело, для прыжка. Он провел когтями по камню, издав неприятный скрежет, и убедившись, что когти достаточно остры и оставили на камне выщерблены, Блойд царапнул рукой землю.
На склонах разыгралась метель. Снежные вихри кружились перед глазами волкочеловека, затеняя ему обзор снежным туманом. Рев пронесся по склонам и в туже секунду на Блойда, расставив руки для захвата, вылетел Волкла. Когти расцарапали грудь, но Блойд отринул назад, избегая удара второй рукой в шею. Два волкочеловека встали напротив друг друга, издавая утробное рычания и напрягая тело для рывка, который может оборвать жизнь одного из них.
Блойд признавал превосходство Волклы. Волкла был чистокровным, а значить значительно сильнее, своего оппонента. Блойд же был зачат в противоестественном соитии между человеческой женщиной и волкочеловеком. Его грязная кровь делала его изгоем своего народа, и лишала многих преимуществ. Блойд обладал силой человеческого мужчины в несколько раз помноженной кровью проклятых волколюдей, но этого было недостаточно, чтобы одолеть Волклу.
Соперники сцепились, их бой был похож на схватку диких собак, дерущихся за кусок мяса в голодных год. Они грызли друг друга, рвали когтями, раздирали ногами животы. Блойду удалось вцепиться в горло Волклы. Тот яростно отбивался. Челюсти Блойда с трудом прокусили шерсть врага. Блойд почувствовал кровь на своем языке, это придало ему сил. Его глаза загорелись кровавым огнем, а по телу потекла живительная сила, притупляющая боль.
Волкла казалось, чувствовал свой конец, его отчаянные попытки вырваться становились все яростней и жестче. Блойд обхватил его бедра ногами, а шею руками. Он повис на его спине, впиваясь все глубже в плоть врага. Блойд не мог поверить, что ему удастся убить того, кто сильнее его.
Волкла напрягся, присел и подпрыгнул, хватка соперника вцепившегося в горло ослабла, и полуволк попятился назад, со всей силы обрушив свой вес на камень позади. Между камнем и телом Волклы захрустели кости Блойда. Он отпустил врага. Еще немного и он, Блойд, одолел бы его. Но не в этот раз. Волкла, не ждал, он накинулся на него и его зубы с легкостью прошли через человеческую кожу Блойда. Столь непрочную. Непредусмотрительно выдуманную богами для людей. Кровь потекла изо рта Блойда. Неудержимый рывок головы Волклы вырвал кусок мяса из шеи Блойда. Неумолимо отняв шанцы на спасение.
Зашатавшись, Блойд сделал несколько шагов, оставляя на снегу кровавые проталины. Голова кружилась, боль протекала по всему телу, наполняя разум сумасшествием. Это конец. Подумал Блойд, прежде чем оступиться и сорваться вниз со скалы. Он несколько раз ударился о скалы, разбрызгивая облака крови после каждого удара. Наконец его тело обмякло, повисло, застряв между скалами.
Волкла отодвинул руки назад и, выгнув спину, издал победоносный клич. Рев на мгновение обрушился на долину.
-Впервые, здесь пролилась кровь, – обреченно произнес Нойда.
Саглак с сочувствием посмотрел на него:
-Скоро кровь будет проливаться по всему Гербиону.


Глава 10 Союз.
Келтрум Аран, король Александриса, паладин Света, стоял на тренировочной площадке во внутреннем дворе дворца. На нем были тренировочные доспехи из кожи брониносорога, обитающего в предгорьях Даз-Ремата. Он сжимал длинную тупую палку имитирующую копье. Аран прекрасно владел мечом и молотом, и поэтому ему не требовалось столько тренировок с этим оружием, как с копьем. Напротив короля, стоял, сжимая такое же импровизированное копье молодой человек.
На вид Дереку Лунфайтеру было столько же лет, сколько и Арану, на самом деле бывший капитан, а ныне занимающих почетное место королевского тренера был на пять лет старше короля. Дереку было уже тридцать пять. Он сражался в армии Арана, во время Второй войны, в звании капитана. После коронации Аран назначил его своим придворным боевым наставником. Но Аран испытывал более глубокие чувства к этому человеку, он считал его другом, и Дерек отвечал взаимностью.
Аран убрал с запотевшего лица золотые волосы и приготовился отразить удар. Они сражались уже несколько часов. Лунфайтер довольно устал, но не выказывал этого, боясь угодить лицом в грязь. Он не мог сдаться раньше своего оппонента, будь он даже трижды королем. Только на тренировках они могли раскрепощаться и вести себя как друзья. Здесь, в отличии от повседневной дворцовой жизни они были равны, и никто не желал быть вторым.
Черноволосый, высокий Дерек, с глубокими и пугающе черными глазами прыгнул на Арана, пытаясь ткнуть его копьем в грудь, но Келтрум сделал шаг в сторону, давая копью пройти мимо, а Дереку опустить ноги на землю. Как только Лунфайтер опустился на мягкий песок тренировочной площадки, Аран плашмя ударил его палкой по спине, не успев после прыжка уравновесить свое тело, Дерек упал на живот.
-Келтрум, Свет тебя дери! С каждым днем ты сражаешься все лучше! – сплевывая песок, произнес тренер, переворачиваясь с живота на спину, и хватаясь за протянутую руку короля.
-На сегодня хватит! – произнес Аран, передавая копье слугам и умываясь в тазу, который те поднесли.
Аран сел на скамью для наблюдающих и, отпив из кувшина, стоящего на краю каменного постамента, стал ждать пока умоется Дерек. Лунфайтер, сел рядом.
-Сегодня Вы рано закончили Ваше Величество! – Дерек перешел на формальный тон, тренировка закончилась, а значит, он больше не мог называть короля по имени, по крайней мере, без позволения последнего.
-Давай оставим формальности, мы же не на дипломатическом банкете, – ответил Аран.
Наступила тяжелая минута молчания.
-Знаешь, Дерек, во дворце у меня нет более близких друзей, чем ты, – наконец оборвал звенящую нить тишины Аран. – Все те с кем я сражался бок о бок, теперь разбросаны по другим королевствам и служат другим королям. Кроме тебя у меня никого не осталось.
-Спасибо, мой король! – тихо ответил Дерек.
-Я же просил, Дерек!
-Прошу прощения! Спасибо, Келтрум! – поспешил исправиться Лунфайтер.
-Знаешь, с тех пор как… я изгнал Лайтхантера и его семью, я все время думаю о ней.
-Аллерия? – переспросил Дерек.
-Да, – коротко ответил Аран. – Я, постоянно думаю, что поступил неправильно! – Аран поглаживал шрам на пальце оставшийся, после того как ему удалось снять кольцо с ядом, которым он отравил Каригана «Молителя» Даунстоуна. Он до сих пор продолжал жалеть о том поступке. – Мы могли бы быть счастливы! – продолжил он.
-Аран, ты мой король, все, что ты делаешь, ты делаешь на благо государства, – поспешил утешить его Дерек.
-Но, есть ли в этом благо? У Агамонда сильная, светлая душа, я уверен, он до сих пор борется с проклятием, что постигло его и его дочь. Мою Аллерию, – последние слова Аран произнес особенно тихо и нежно.
-Прекрати корить себя! Ничего не изменишь, народ не поддержит возвращение вампиров, – нахмурился Лунфайтер.
-Нет, все можно изменить! – оживился Аран. – Пусть мы больше не будем вместе с ней, поскольку бремя короны не позволит этому случиться, но она простит меня. Свет однажды простил меня, и она простит!
-Что ты задумал? – Дерек еще больше нахмурился.
-Я, отправлюсь к ней и Агамонду, я встану на колени, вымаливая прощения, но я добьюсь своего. Если нет, я хотя бы последний раз взгляну на ее прекрасный лик.
-Если его не испортило проклятие, – колко подметил Дерек.

Мрачный особняк Агамонда обдували снежные вихри. Серые тучи нависали над шпилями и башнями. Была ночь. Ночь для Аллерии стала милее дня, после того как отец обрек ее на проклятие Гилдануса. Большие узорные витражи, тянущиеся от пола до потолка на три метра, были занавешены багровыми занавесями из бархата. Канделябры, усыпанные сотнями свеч, наполняли комнату тусклым светом.
Аллерия подмяла одну босую ногу под себя, пальцами второй, слегка касаясь пола, укрытого роскошными коврами. Одна рука, согнутая в локте лежала на обитой ручке резного белого кресла, другой, вытянутой, она касалась противоположной ручки. Ее черные волосы были распущены, и немного растрепаны, они спадали на спину и с одной стороны касались груди, прикрытой шелковой ночной сорочкой белого цвета.
Она не думала об Аране с прежней нежностью. Любви, как она думала, не осталось, он убил ее своим предательством. Ненависть. Ненависть заполняла отныне ее сердце. И лишь серая луна отныне была ее возлюбленной и другом. Ночь, - вечным спутником.
Ночью сила Аллерии, как и других вампиров возрастала десятикратно. Раны залечивались мгновенно, и только удар в сердце или отрубленная голова могла убить ее. Днем же силы падали, чтоб залечить раны приходилось ждать наступления ночи. А смертельные для людей ранения могли убить и ее.
Лорд Клейн Лерцис, глава клана Кровавых клинков, не был гуманистом, в отличие от Агамонда, для лечения ран, при солнечном свете, он использовал кровавые ванны, наполненные кровью людей. «Заступник» запрещал своим подданным использовать кровь людей, он мог пойти на жертвы среди своих воинов, ради того, чтобы они умерли человечными. Даже будучи вампирами, они имели право умереть как люди. Как те, кем они когда-то являлись.
Агамонд вошел в комнату. Аллерия бросила на него быстрый взгляд и обнаружила в его руках лист пергамента, с черно-красной печатью. Печатью дома Клейна.
-Что случилось, отец? – спросила она.
-Клейн, приглашает нас в свой дворец, для примирения. Он говорит, что устал от войны, – озадачено произнес Агамонд.
Даже после проклятия Гилдануса, Свет не покинул его. Он изменился, из белого сияния приобрел красноватый цвет. Агамонд стал первым Кровавым паладином, все еще использующим Свет по назначению.
-Не может быть! – произнесла Аллерия, усаживаясь поудобней.
-Может. Он говорит, на банкете будет еще несколько бывших врагов.
-Ты же не веришь Клейну? – с надеждой спросила Аллерия.
-Нет. Но мы должны принять его приглашения, возможно, это положит конец хотя бы одной войне. Будем осторожны. Попытаемся навязать наши условия. Это лучше чем вечно сражаться, за разные идеалы. – Агамонд положил послание на стол.
-Может быть это ловушка?! – предложила Аллерия.
-Я, тоже думал об этом. Но брать с собой армию, невежливый и вызывающий тон. Возьмем нескольких самых лучших бойцов. Много брать нельзя, это может спровоцировать Клейна на атаку.
-Как скажешь, отец! – могласилась Аллерия. – Я буду готова через несколько минут.
-Хорошо, я буду ждать тебя в конюшне. Пока пойду, выберу тех, кто поедет с нами, – Агамонд удалился, осторожно закрыв большие двери.

Агамонд ехал на гнедом коне, по правую руку от него на белоснежном мерине сидела Аллерия, позади них тянулась колона из четырнадцати всадников, в блестящих доспехах.
До дворца Клейна они добрались довольно быстро. Это был серый замок, возвышающийся над небольшим селением. Вокруг крепостного вала тянулся ров с водой, через который был перекинут подъемный мост. Цокот копыт раздался под деревянным мостом, когда конники вступили на него. С башем пристально смотрели стражники. Блики луны играли на их доспехах, а в руках они сжимали длинные копья.
Агамонд был облачен в посеребренный доспех, без шлема, на круп коня, спадал синий плащ. В руках «Заступник» держал неизменный молот паладина Света. Его боек из серебристо-серого превратился в светло-красный.
Аллерия, была одета в белый костюм, в котором она сражалась с врагами, поверх него был накинут черный плащ, на спине, в ножнах лежали два перекрещенных меча.
Их проводили в банкетную залу, где их уже ждал Клейн и еще четверо в черных плащах, с капюшонами, скрывающими лица.
Агамонд поклонился, отдавая молот слуге. Аллерия обнажила клинки и с недовольным лицом передала их тому же слуге.
-Агамонд, рад видеть! Рад, что ты принял мое приглашение. Это положит конец нашей вражде! – сказал Клейн, поднимаясь со стула и направляясь к гостям.
Он был высок, худощав, но широкоплеч. Его седые волосы, были закинуты за уши и «конским хвостом» спадали на спину. На висках поблескивали в свете свечей глубокие залысины.
-А это должно быть Аллерия, я наслышан о Вашем бесстрашие и силе, но не представлял, на сколько вы красивы, миледи! – Клейн взял руку девушки и нежно поцеловал ее, его поцелуй был подобен прикосновению льда. Холодного, безжизненного… смертоносного. Аллерия с отвращение посмотрела на него, но потом перекинула взгляд на незнакомцев в капюшонах.
– Прошу к столу! – он проводил Аллерию за ручку и усадил на стул возле себя. Агамонд сел возле нее.
-Вас могут шокировать мои гости, но не пугайтесь, они мои друзья, а возможно станут и вашими. – произнес Клейн. – Господа, прошу, снимите капюшоны.
Аллерия охнула, увидев лица гостей, а Агамонд прищурившись, осмотрел стол в поисках оружия.
-Знакомьтесь, это Зак-Разам, шаман Новой Орды, Орнак, вождь Пустынных львов, Грахус вождь Блуждающих волков, и Вул-Рамош, вождь троллей племени Кровавых топоров, и назначенный представитель других племен, – представил Клейн. – Друзья мои, это Агамонд и Аллерия Лайтхантер.
Орки и тролли сели за стол, отвесив небольшой пренебрежительный кивок, в знак наигранного почтения.
-Мы ждем еще одного гостя, он опаздывает, но не будем тянуть наше пиршество. Как говориться: Семеро одного не ждут.
Клейн объединился с Зак-Разамом, по приказу Малора, который связался с ним и пригрозил расправой за неподчинение. Клейн согласился, из-за того, что у него не было выбора, но опасаясь предательства со стороны орков или демонов, Клейн решил выбрать меньшее из двух зол. Он решил объединиться с Агамондом. На случай предательства, вампиры смогут противостоять оркам, и даже уничтожить их. Самое большее чего он боялся это, то на чью сторону встанут демоны.
Ужин был роскошным, но ели в основном орки и тролли, Аллерия, пила свежую кровь олененка, Агамонд потягивал медвежью, а Клейн… Это больше всего задело Агамонда, даже на примирительном банкете, Лерцис не отказался от своих отвратительных привычек. Агамонд учуял запах человеческой крови, исходящий из бокала хозяина замка. Агамонд не мог забыть этот запах, с того единственного раза. С того раза, когда он обрек свою дочь на проклятие. Клейн будто почувствовал недовольство своего гостя и поспешил извиниться:
-Агамонд, прости, но не могу устоять перед сладостью сего нектара, – Агамонду показалось, что он произнес это с издевкой, но «Заступник» промолчал, только кивнув.
Они сидели несколько часов, Зак-Разам постоянно, что-то нашептывал вождям, а Клейн оценивал своих гостей пристальным взглядом. Агамонд, привыкший к беседам и условиям на примирительных встречах чувствовал себя неуютно.
Наконец, двери залы открылись, и в комнату вошел высокий человек в черных доспехах и плаще. Его черные волосы подернулись сединой, длинная щетина под нижней губой поредела белыми полосами седины.
Аллерия возбужденно поднялась, узнав гостя. Агамонд, тоже узнавший своего сына вскочил, сжав кулаки и готовый бросится на него. Но Аллерия не заметив реакции отца, бросилась к гостю.
-Балладор! – воскликнула она, повиснув на его шеи. Он обнял ее за талию, и его лицо расплылось в злорадной усмешке, когда он встретился вгзлядом со своим отцом. – Мы думали ты погиб, – сказала девушка, положив голову ему на грудь.
-Нет, я просто долго скитался по западу, искореняя нежить, – солгал Балладор, Аллерия поверила.
-Отец, ты не рад? – спросила она, не замечая, как Клейн расплылся в улыбке.
-Ну же отец, неужели ты не обнимешь сына после долгой разлуки? – спросил «Бездушный» расставляя руки для объятия, Агамонд нерешительно обнял своего сына, которого он желал бы видеть мертвым: – Я вернулся! И я жив! – с издевкой прошептал Балладор на ухо Агамонду.
-Семья воссоединилась! – ликовал Клейн. – Представляю вам, Балладор «Пресветлый»! – сказал он оркам и троллям, после чего представил их ему.
-Весьма рад, что наконец-то мы сможем работать вместе, а не друг против друга, – сказал Балладор, пожимая новым союзникам руки.
-Мне тоже весьма приятно! – с намеком на новые свершения, проговорил Зак-Разам. – Жаль, что Сильвар не смог прийти.
-Он не любит банкеты, – парировал Балладор.
Сильвар. Нет. Агамонд не хотел верить, что ему предстоит встретиться и со вторым предателем.
-Так. Все в сборе! Приступим к обсуждению планов и ролей в новой союзе! – слова Клейна, вызвали у Агамонда приступ тошноты.
Союз. Марать свою честь, рядом с ними, рядом с орками и нежитью. Агамонд встряхнул головой, отводя наваждение. Будь проклято то решение, которое он принял несколько часов назад.

Сообщение отредактировал Draco: 26 Октябрь 2012 - 02:14

[Решательница]

Draco (13 Октябрь 2012 - 05:43) писал:

-Вы сами, должны выбрать своего Вождя, я лишь укажу на правильность вашего выбора, но решать будете вы сами. – Теплый приятный голос Нойды, эхом пронесся между скал.

Неправильное оформление диалога. Правильное:

Цитата

- Вы сами, должны выбрать своего Вождя, я лишь укажу на правильность вашего выбора, но решать будете вы сами, – теплый приятный голос Нойды, эхом пронесся между скал.

Ошибки, связанные с оформлением диалога, встречаются постоянно и мешают читать. Если ты их исправишь, я посмотрю текст ещё раз. О том, как правильно оформлять прямую речь и диалог, рассказывается в Википедии здесь:
http://ru.wikipedia....%B5%D1%87%D1%8C

[Draco]

Исправил до 10 главы, остальное выложу позже... Спасибо за внимание!

[Draco]

Просмотры есть, но кто нибудь читает, стоит выкладывать остальное, или не заинтересовало? Прошу отстучите...

[Решательница]

Draco (15 Октябрь 2012 - 04:48) писал:

Просмотры есть, но кто нибудь читает, стоит выкладывать остальное, или не заинтересовало? Прошу отстучите...

Я прочитала несколько кусков этого текста. Мне он нравится. Но не настолько, чтобы читать всё.

Ещё раз посмотри на мой предыдущий пост. Перед словами автора "теплый приятный голос Нойды, эхом пронесся между скал" стоит тире, а перед тире должна стоять ЗАПЯТАЯ, а не точка. Там НИКОГДА не бывает точки. Вот ещё примеры с прямой речью, из моего учебника по русскому языку:

Цитата

"Прочитайте статью, - сказал учитель, - и составьте её план".
"П, - а, - п".

"Прочитайте статью, - сказал учитель. - Составьте её план".
"П, - а. - П".

"Прочитали статью? - сказал учитель. - Теперь составьте её план".
"П? - а. - П".

"Участники соревнований! - раздалась команда. - Строиться!"
"П! - а. - П".

Не сердись, что ещё раз поправила тебя. Это я потому, что у тебя много диалогов, а значит, в твоём случае правильное оформление диалогов "имеет значение". Ну и чтобы довести дело до конца.

От меня всё. Может, кто ещё что напишет.

Сообщение отредактировал Решательница: 15 Октябрь 2012 - 09:30

[Draco]

Решательница, еще раз спасибо за внимание, зря я пренебрегал русским в школе... Большое спасибо...